長い夢だった。 母とあんな別れ方をしたのはまだ後悔しているが、今の暮らしに不満はない。 好きな人と、自分の選んだ将来への勉強をしながら一緒に過ごしているのだ。 今日は茉歩と会えるし、そのことも含めて色々聞いてもらおうかな、なんて。 そしてお昼を過ぎた頃、インターホンが鳴った。 「千佳〜！元気にしてた？」 ドアを開けると二年ぶりに見る親友の姿。 薄く化粧をしていたり、服装が大人っぽくなっていたり、少し大学生らしくなったかな。 「茉歩！久しぶり。僕は元気にしてたよ。そっちは？」 「見ての通り！それよりすっごく綺麗で大きな家だね。」 「まぁ、中でゆっくり話そう？」 「それもそうね。お邪魔します。」 茉歩をリビングへ通し、アイスコーヒーを出す。 今日夢に見たから割と鮮明に茉歩へ思い出話をした。 茉歩はストローでアイスコーヒーを飲みながら、楽しそうに僕の話を聞いていた。 「おばあちゃんのことは残念だったけど、素敵な出会いができてよかったね！おばあちゃんが亡くなった頃の千佳、元気なくて本当に心配だったんだよ？」 「うん。ごめんね。でももう大丈夫だから。雅治さんのおかげで乗り越えられたっていうか…」 「惚気か！」 「えへへ。」 茉歩に小突かれて、僕は照れ笑いした。 そして茉歩はニヤニヤと僕のスマホを指差す。 「それよりさ〜、その彼氏。雅治さんの写真ないの〜？」 「え、あるよ。」 「見せてよ！」 「しょうがないなぁ…。」 僕はスマホの写真フォルダを開き、スクロールする。 雅治さんとはたくさんデートに行っているし、家でもふざけて写真を撮ったりするので、ツーショットはたくさんある。 だけどやっぱり人に見せるなら映りがいい写真を見せたい。 「ねぇ、まだ〜？」 「ちょっと待ってよ…。うーん、これが一番雅治さんがカッコよく写ってるかな。どれもかっこいいんだけどね。」 「まーた惚気て……、って、え？」 「茉歩、どうした？」 写真を見た途端、茉歩は硬直したように動かなくなった。