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第2話
―15年前―
「あーくん、あーくん!」
トントンと可愛らしいドアを叩く音がした。そして敦也を呼ぶこの声は、隣の家の一人息子である瑛斗の声だ。
今日瑛斗が来ると分かっていた敦也は、ドアの前で待っていた。手には、手作りのクッキーを持ってだ。
待っていた瑛斗が来たのだ。すぐにでも出ようと思ったのだが、今日はハロウィンだ。少し悪戯してやろうと、何度瑛斗がドアを叩いても敦也の名前を呼んでも出なかった。
すると。
「ひぐっ。あーぐ、あーぐん!」
瑛斗が泣きながらドアを叩き始めた。瑛斗の泣き声にヤバイと思った敦也が、慌てたようにドアを開けた。
目を真っ赤にして泣いている瑛斗がいると思った。だから敦也は慌てて開けた。しかし実際にいたのは、ニッコリと笑う瑛斗だった。
そう、嵌められたのだ。3歳時とは思えない演技力で。
「…………よぉ、瑛斗。お前、さっき泣いてなかったか?」
「んーん!えいくんないてない!」
「そっか。俺、お前が泣いてると思ったよ」
「あーくんは、いたずら、め!なんらよ」
狼のコスプレをした瑛斗が、プンプンとした様子で敦也に抱きついてきた。たまに3歳時とは思えないときがあるが、瑛斗は敦也にとって可愛い弟みたいなお隣さんなのである。
「そーだ、瑛斗。ここに来たってことは、何か言う言葉はねーか?」
「っ!えっとね、えっとね、といっく、そー、といーと!」
「………so?Trick or Treatじゃなくて、Trick so Treatでいいのか?」
「いーの!ままがこぇでいいって!」
社長である瑛斗の母親がそう教えたのなら、お隣とはいえ他人である敦也が言うことはなにもない。それに、お菓子をいらないと言っているわけではないのだ。
だから、瑛斗のために焼いた大量のクッキーを渡してあげた。
「くっきー!」
瑛斗のためだけに作ったクッキーを、嬉しそうに持ちながらはしゃいでいる。うん、可愛い。頭でも撫でて癒されようか。そう思っていたが、どうやら時間切れのようで。外の方で、瑛斗を呼ぶ声がした。
「…………あーくん。またこんど、くるから」
「おう」
本当に泣きそうな顔でバイバイと瑛斗は手を振った。敦也も振り返す。
そして次の日に、敦也は実家を出たのだ。
「瑛斗か。あのハロウィン以来、1回も会ってなかったな」
「そうよ。いろいろとタイミングが合わなくて。だから、今日はもう掃除はいいから焼いてあげなさい」
「おー」
「それと、今日の夜お父さんも私も家にいないから。瑛斗くんと2人、頑張んなさい」
母親が、ものすごい笑顔で敦也に向かって親指を立てた。グッ!と言う感じで。瑛斗と2人何を頑張ればいいのかと思ったが、気にする方が負けと感じた敦也は急いでクッキーの準備をした。
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