あれは高校3年生の春。 夏の大会に向けて、バスケ部員として汗を流していた俺と、1人の女子―――樋口咲との出会い。 彼氏を応援しに来た友達の付き添いだ、と言って体育館に現れる彼女は、そう。ちょうど芹生くんを女の子にしたような雰囲気。 控えめな笑顔に、惹かれた。向こうも少なからず好意を抱いてくれているようで。 仲良くなるのにそう時間は掛からなかった。 ある日のこと。 部活が終わるのを待っていてくれた咲と並んで校門を出る。しばらく歩いた曲がり角で、1人の男子と出くわした。 同じ制服……校章の色からして1年生だろうか。 そのまま通り過ぎようとして、隣を歩く彼女の異変に気付く。 「……さ、き…？」 「えっと…これは、その…」 目を見開く男子生徒と、明らかに狼狽える咲。一瞬にして凍りついた空気。 「お前、今日…女子と帰るって」 ちらりと投げられた視線は不審そうなもの。答えることもできず、黙って彼女を見つめるしかなかった。 「ち、違うの、たまたま…！」 「…良いから来い」 咲の腕を掴んで立ち去る彼の、真一文字に結ばれた口元。もしかしなくても2人はそういう仲なのだろうか。 (……悪いこと、したなぁ) それなら身を引くまでだ。気になってはいたけれど、人の彼女に手を出す趣味はない。 友達として接するのも控えようか、と。 呑気に考えながら家路についた。 ところが、そう簡単に終わる問題でもなく。