かなり大きいそのロングコートで肩から爪先までしっかり覆って、線路を眺める。 15分…いや、20分は経った頃。 先の階段から戻ってくる細田が見えて、思わず息を詰めた。 何を言われるだろうか。 [電車であんだけ触られるとか無防備すぎ。警戒心ねえの？] [男のくせに痴漢されるんだな] どうせこのあたりで笑われるのが関の山だろう。自分で想像しておきながら、じわりと視界が滲む。 平気だと思っていたあの行為は、思った以上に堪(こた)えたらしい。 「…悪い。迷惑、かけて」 ようやく絞り出した声は、隣へ届く前にみっともなく震えてしまった。誤魔化すように握りしめたコートからふわりと香る、細田の匂い。 固く閉じた指を1本ずつ剥がすようにそっと開かれ、乗ったのは温かいココアの缶。 驚いて見やった先の彼は、何とも言えない表情を浮かべている。途方に暮れたような様子のまま、ゆっくりこちらに伸ばされた手。 反射的に身構えた、けれど。 「すぐ、気付けなくて…すみませんでした」 指の背で緩く頬を撫でられ、気付けば腕の中に。置かれた状況を理解した途端、どうしようもなく目頭が熱くなって。 普段なら、絶対に押し返す。 でも、 「…ほ、そ……っ、」 「居ますよ、ここに」 「っ……ぅ、え…」 抱き留めてくれる腕があまりにも優しくて。覆ってくれる体があまりにも暖かくて。 久しぶりに、人前で涙を流した。