「なんだ？」 『宣戦布告をしようと思って』 「行動を起こす前にするものだが？」 『ちょっと遅くなっちゃったの。ていうか、宣戦布告なんてしたら、警戒されて何も出来ないじゃない』 「正々堂々とやらないところが、君のお母さんにそっくりだ」 　梓のような人生を送って欲しくなくて、梓から遠ざけたのに。どうしてこうも梓に似てしまったのか。 　我が子、可愛さゆえに梓からの抹殺から逃れるように、必死になったのに。それがまるで無意味だと、付きつけられているようだ。 「智紀を見失ったようだな」 『さっそくお助け電話でもきた？　そもそも智紀ってヤツは殺す予定にないし。殺す価値も見出せない男よね。でも、智紀には辛い現実を教えてあげたわ。お父さんが知られたくない２つの過去を話したの』 　知られたくない過去……だと？ 「なんのことだか、わっぱりわからないな」 『強がる必要ないわ。ライってヤツが、智紀のお兄さんだってことと、智紀の両親をお父さんが殺したって話をしたの。覚えてるでしょ？　忘れるわけない。いまだに会社の社長室のデスクに隠してるんだから。書類を』 「随分と私の過去を調べたようだな」 『当たり前よ。お母さんの組織を引き継ぐのよ。最大のライバルであるお父さんを調べないわけないでしょ。可愛い娘の振りして身辺を全部、調べたわ。蛍もライも死んだ。あとはお父さんだけ。そうすればお父さんの組織なんて、あっという間に崩れる。簡単よ』 「蛍もライも死んだと思うのか？」 『は？　生きてるわけないじゃない』 「そう、か。そう……だな」 　私はフッと口元を緩めた。 『お父さんには少しだけ時間をあげるわ。智紀と再会して、別れを突きつけられなさいよ。過去話しで盛り上がって、喧嘩して、智紀に恨まれるといいわ』 　優衣が『あはは』と愉快な笑い声をあげながら、電話を切った。 　私は携帯を太腿の上に置くと、指先で眉間を抑えた。 　智紀が、私の汚点を知った……と。 　知られたくない最大の過去を、優衣が智紀に話した、と。 　私のした過去を知ってもなお、智紀は私に助けの電話をよこしたと言うのか。 　それは私を怒るため？　許すため？ 　なんにしても、私は智紀ときちんと話しあわなければいけないのだな。