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父と娘01

―恵side- 「恋人に振られて、全てを失った男を目の前にしているはずのに、その堂々たる立ちっぷりはなんなのかしら?」  赤いワンピースドレスに、赤いストールを巻き、腕を組んで立っている姿は梓にそっくりだ。  出会った頃の梓を見ているかのよう。  私の会社の屋上に、優衣と神崎、山科、城之内が立っている。  優衣は赤いヒールで仁王立ちしており、その両脇を守るかのように神崎と山科。優衣の背後には、城之内が立っている。  対して、私は一人。  ヘリを屋上で待っていたところを、優衣に捕まった。  あのころは梓を美しい女だと思っていた。私の世界にある唯一の美しい花のような存在だと思い込んでいた。 「私の友人が、君のことを『破壊者』だと言っていた」 「それが? なに? 誉め言葉かしら?」 「……美しい破壊者だと思ってな」  私はフッと口元を緩めて笑う。 『美しい』というより、『愛しい破壊者』というべきか。  私は女の子が欲しかった。  梓との間に、女の子が生まれたらカワイイ娘になるって。  過去のことだが。 「逃げるの? その破壊者から」  自信に満ちた優衣の赤い唇が動いた。 「逃がしてくれるのか?」 「まさか。殺しにきたのに。逃がすわけないでしょ」 「蛍を殺し、ライを殺し……私を殺し、優衣は何を望む?」 「何も。ただ要らないから。私には不必要よ。家族なんて。要らない。嘘くさい家族愛なんてうざいの。殺す前に夢を見せてあげたの。一応、私のお父さんだから。蛍も言ってた。『親父が望んでいるから、家族のフリをしてやるだけ、だ』って」  優衣がクスっと笑うなり、私の頬に何かがかすめていった。  優衣の赤い髪飾りがパンっと割れて、結い上げている髪が崩れた。  ライか。  優衣の表情が曇った。  神崎と山科が中腰になって、警戒態勢に入る。  どこから狙われたのか、特定したいようだ。 「ったく、隠れていろと命令したのに」  相変わらず、私の命令を無視して。 「僕が命令に従う人間だと? 恵の図体が大きくて助かりました。いい隠れ場所でした。動かない的は狙いやすい」 「楠 莱耶? ……死んだはずじゃ」 「生きてますよ。この通り」  優衣の問いに、ライが肩をすくませて作り笑顔を浮かべる。が、すぐに笑みが消えて、優衣を睨み付け、手に持っていたサイレンサー付きの銃を投げ捨てると、脇腹に隠し持っている銃を取り出して、撃ちはなった。  弾は、優衣の太ももに命中する。優衣が小さい悲鳴をあげて、よろめいた。  優衣の取り巻き三人の男たちも銃を構えると、銃声が続けて二発響いた。  優衣の両隣りにいた山科と神崎が倒れこんだ。山科の額に一発。神崎は腹に一発。 「僕は恵や蛍のように甘くないですよ。一発で仕留めてやりたい気持ちをぐっとこらえて、太ももで我慢した僕の優しさをむしろ褒めてほしいくらいだ」  ライがフンっと鼻をならすと、銃を構えたまま、歩き出す。 優衣との距離を縮めている。 「神崎! 神崎大河、生きてんでしょ。どうにかしなさいよ」  優衣が太ももの傷を庇いながら、腰を落とし、山科の手に握られている銃に手を伸ばす。  ライはすかさずに、優衣の手に発砲をする。 「あっ」と優衣は手に握りしめたはずの拳銃を、取り落してしまう。  続けて、ライはまた発砲し、優衣の右腕に弾をねじ込んだ。 「莱耶」と私は声をかけると、ライが腰につけている小型銃を左手に握って銃口を私に向けた。  優衣と私の間に立ったライは両手を広げて、右手の銃は優衣に向け。左手の銃は私に向けている。

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