（コイツら武装してやがる） スーツに隠していようが、不自然な皺が物語る。 商談に武器持ちなど無粋極まりなく、端から主導権を握るつもりだったのか。 「システム系全部作ってるって本当？」 「…ああいえ、基幹システムはそうですが勿論外注もしてまして」 この場に態々居合わせるなら、全員使いっ走りという身分でもないのだろう。 話を持ち掛けるなら今か。 だが、表立ってやるのは馬鹿げていた。 「それでも助かるわ、うちってITエンジニアが不足してるのよ」 「最近は何処もそうでしょうね」 交渉事が多対一で有利な筈がない。 仕掛けるなら一人を選定すべきだ。この場に居る中から、扱いの簡単そうな生贄を一人。 （…このGMは先ず除外） そして傍を離れないメガネも除外。 さあ残りの５人に何か接触したいが、今の状況では余りに唐突過ぎる。 （しゃーねーなあ…） 牧の目がちらりと対岸の女性を見やった。 （俺、あんまこういうの柄じゃないんだけどな） 二次元ならいざ知らず。 数秒明後日へ視線を逸らした後、咳払いして身を乗り出した。 「ところでMs.デリンジャー」 「カレンで良いって言わなかった？」 「失礼、カレン。この後のご予定は」 「面談が終われば引き上げるけど…あら何、もしかして誘ってるの？」 ふっとルージュへ角度が生まれる。 同時に室内の空気がささくれ立つの感じ、牧は内心拍手喝采したくなった。 （モテモテだなこの峰〇二子） 「今の面談だけじゃご不満かしら」 「ええ、二人きりが良いですね」 にこりと口だけで愛嬌を出す。こういう女性は直球に限る。 想定通りカレンは首を傾け、些か含みを抱いた目つきへ変わった。 「…ふうん、意外。可愛いのね」 そして良いわよ、と二つ返事を投げる。 彼女の様を見兼ねたのか、俄かに背後の男が声を荒げていた。