「自ら前線に出て来る。存在を知らしめたなら、いい種蒔きという訳だ」 「…それはそうとして、神崎が捕まらなければどうするんです」 部下はもう一つ、計画していた火種の方へ言及する。 息子の死体を使って信者をけしかける予定だったが、当人の行方は未だ掴めずじまいだ。 「どうするも何も、駄目なら妹の方が居るだろう」 当然だ、と素気無い言葉へ息を呑む。 仮にもセフィロスを慕い、組織を家族の様に思う少女に対して。 「――セフィロス様、失礼します」 其処でアルトが流れを切った。 話材にしていた少女の出現に、室内が一挙に息を止めた。 「あ、すみません…作業が早く片付いたので」 扉を開け、膠着した現場へ躊躇する。 その曇りない目へ対応を迷いつつも、咳払いをしたセフィロスは入室を促した。 「…そういうことだ、君たち。今後納品が忙しくなるだろうから、気を引き締めていこう」 当たり障りのない、今後の見通しや目達周知。 パトリシアは居心地悪く部屋の隅へ佇み、何もないタイル張りの床を眺める。 （立ちっぱなし） 蚊帳の外で進む会議。誰も見ない足元。 無用なヒールが蔑むように、自分の身を締め付けている。 「パトリシア」 敬愛する相手に名前を呼ばれてることすら、気付くのが遅れた。 はっと上げた視界には、いつもの微笑みを乗せたセフィロスが相対していた。 「君は今日、市長へ挨拶に向かってくれるかな」 「…市長へ？」 「ああ、君を表彰したいんだそうだ」 表彰とは一体何の事だろう。 直ぐさま父親の顔を想起するが、その輪郭ですら覚束なかった。 （私、良く知らないし） セフィロスを目前にしても、足の痛みにすべて取られる。 （大体、何もしてない） 遠い彼の言葉や視線が、妙に自分を苛立たせる。 頭の奥では、早く木曜日になればいいのに、何故かそんな考えだけが浮いていた。