＊＊＊ 『――諸注意。 闇を必要とする者へ、この言葉を送ろう。 深淵をのぞく時、深淵もまたこちらをのぞいているのだ』 「…何この中二病みたいな警告」 曰く、渉から送られてきた“ガイドブック”へ鼻白む。 社長捜索班としてR.I.Cから離脱した萱島は、戸和と共に少々グレーな情報収集を試みていた。 “ダークウェブ”。 所謂アンダーグラウンドのネットワークであり、麻薬から医療器具、果ては暗殺依頼まで流れる（と噂される）闇市場だ。 特殊なブラウザを通さねばアクセス出来ず、また興味本位で立ち入るのも宜しくない。 但し到底素人には取れぬ情報が回るのも事実で、胡乱なTPの実体を探るにはお似合いだった。 「おい、何で渉はあんなに口悪くなってんだ」 電話を手に戻るや、少年からレクチャーを受けていた戸和が苦言を呈す。 「何でだろう…環境のせいかな」 「間宮のせいだ。まあ良い、Torの使い方は大体聞いてきた」 萱島の隣へ腰を据え、会社から持ち出したラップトップを広げる。 興味津々で覗き込めば、玉ねぎマークの不思議なブラウザが立ち上がっていた。 「Javaと…幾つか設定を少し弄って秘匿性を上げれば良いらしい。後はサイトの場所だが、渉が知ってるマーケットを使う」 「あのう、渉くんは何でそんな場所を知っているんですか」 「知らん。入れたぞ沙南、此処に情報専用の取引所があるらしい」 「そんな所見てるから歪んだんじゃないですかね」 画面に現れたのは一見唯の掲示板だが、深く階層へ潜れば変化した。 白い淡泊なデザインの下、通販サイトの様に雑多な商品が並んでいる。 「薬、薬、何かのパーツ、医薬品、薬…」 「案の定ドラッグだらけだな。さっさと掲示板で目当ての物だけ聞くぞ」 そうか何やら、不特定多数へ提供依頼を出す形なのか。 書き込みは有料で、時間単位で追加料金が発生。おまけに書き込まれた本文の表示にも別途料金が掛かるらしい。マージンは相当だろうから、収益構造としてはなかなか優秀だった。