（和泉…！） ナイフで切り掛かる姿を認め、一切が吸い寄せられる。 此方を案じ、結果急いて来たのだろう。 自由を奪われた敵は木枝から落下し、地面へ重力を乗せて突っ込む。 形勢逆転。 舌打ちしたもう一人が駆け出すも、既に仲間は身動ぎも出来ず拘束されていた。 「動くな」 “コーレニカ”に刃先を押し当て、戸和が静止を命じた。 流石は元特殊工作員。しかしこの怜悧な敵、仲間が捕まったからとあっさり屈するだろうか。 「武器を此方に投げて手を上げろ」 暫し睨み合うも、敵は早々と折れて銃を手放す。 意外だった。彼の器量なら、多対一でも逃走くらいは可能だろうに。 「おい沙南、お前もこっちだ」 「あ、はい」 「何が人と会うだ、相変わらず言いつけも守れず勝手しやがって」 それは事前、色々あって成り行きと言うか。 言い訳を飲み込み、この後の説教に怯えて百面相する。萱島の挙動を目に、敵の青年は軽く吹き出していた。 「やい彼氏、コーレニカを離してくれ」 「軍人か？何の用でこんな所へ来た」 「民間軍事会社だよ。要は雇われだ、巻き込まれたんだぜ」 経緯はそうだろうが、現状銃を撃ってくるなら応戦する他ない。 戸和とて穏便にすませたいものの、やはり相手の時計は必要になる。 「雇われ？…ならその雇用主とやらは何処だ」 「えーっとですね、それは私がその」 「お前の彼女が殺しちまったんだとよ。勘弁しろよ、PMC改めNPO(非営利)かよ」 「すいません…その、じゃあお互いにメリットのある道をこう」 「おう。そうだな、兎に角」 くいっと器用に口端だけ持ち上げる。 その表情、まるでどこかの調査隊長じゃないか、なんて気を取られた矢先。 「俺の連れ(コーレニカ)を離してくれ」 彼が何かを振り被って投擲した。 それが密かにピンを抜いた手榴弾だと気づく手前、萱島は隣から勢い良く襟首を引っ手繰られていた。