フィッピーランドには無音が訪れていた。 俄かにサタデーナイトが終わり、時計へ例のアラートが出現。 やむを得ず件の２人は視界から消え、戸和は単独森へ残されていた。 塔のコマンダーが防衛に迫られたのなら、萱島当人は無事だろうが。 生憎此方も近づけぬ現状、戸和は上着の無線機を引っ張り出す。 「おい聞こえるか？」 幸い応答は早かった。 元気な声に安堵はしたが。今日の色々が積もり、つい叱責が口をつきそうになる。 「あのな、もし罠だったら…待て、未だ塔の中に居るのか？電波が悪い」 確かアラートの解除に要したのは100メートル近い。 内部に居るなら、既に相手は殺したということになるが。 『――…ピンポンパンポーン――』 背景、唐突に電子音が割り込む。 反射的に振り向けば、スピーカーが再び園内放送を吐き出している。 『――プレーヤー各位にお伝えします、ただいまプレーヤー１名が不正にウォッチを外す行為がありました』 不正に時計を外しただと。 確かに壊せば可能だろうが、件の２人でないとしたら。 萱島か、それとも塔のコマンダーか。 『――プレーヤー各位にお伝えします、本日のゲームは不正行為により中止となります。これより係の者がウォッチ回収に向かいますので、プレーヤーの皆さまはその場から――』 「…中止？」 眉を寄せてスピーカーを睨んだ。 話が急に過ぎてついていけない、そのプレーヤーを粛正して終いでないのか。 中止とは一体…高い参加費用の補償もなく、プレーヤーが納得するのか。 （そもそも何故“不正”などと断定した？） 例えば銃弾が当たって砕けた可能性も。未だ相手が生きてる内に剥ぎ取った可能性だってある。 不正と断定するなら、何処かでずっとゲームを監視していたのか。