「お、落ち着け御坂…！」 一方で雨を背後に震える。 顧問は小市民然として、みすぼらしく怯え切っていた。 「彼を殺しても何も解決しない！」 その草食動物のように、懇願する真っ黒い目は。 果たして同族意識だろうか。いや、単なる保身の一環に過ぎないのか。 生物、誰しも生に縋るのは真っ当な反応だ。 膠着した場に見切りをつけ、御坂はさっさと目的の子機を手繰っていた。 「おい…何処にかけるつもりだ？」 この場で無線でなく、電話機とは外部へSOSを出すつもりか。 長い呼出音に否応なく動機が早まる。 そして顧問の想定を裏切り、子機はなんと“件のフロア”へと内線を繋げていた。 「どうした７階、何があった？」 御坂の第一声へ内臓が飛び出しかけた。 渦中へ電話を掛けたということは、もしや応答するのは。 「監視カメラが動作しない、今どういう状況…」 『貴方、職員か？』 発音の悪い奇妙な英語。 それでいて語調の強い問いは、７階へ乗り込んだ襲撃犯のものだった。 『未だ何も把握してない？何故ここに直接電話する？馬鹿か？』 「…誰だ君は」 『我々はISIL。此処に来たのは目的がある、御坂康祐の引き渡しを希望する』 矢張りISIL（過激派組織）か。 端から敵味方問わぬ犠牲を見込んだ、なんと無茶な特攻か。 御坂は逡巡し、何も知らない体で口を割る。 「御坂は私だ」 『貴方？――彼は世界一頭の良い人間、貴方は愚か過ぎる。信じ難い』 「本人で間違いない。用件は私の引き渡しだけか」 『正しいならそれ一つで結構。貴方、御坂康祐ならば今直ぐ此処へ来い。これ以上職員に危害ない』 「直ぐには無理だ」 御坂の否定へ、淀みなく続いていたキャッチボールが途切れた。 雲行きが怪しくなり、うずくまる事務局長が縋るような目を向ける。 「…20分ほどかかる」 『何故？我々は人質をとっている。馬鹿か？何故20分も遅れる？』 「職員の…避難誘導が済んでいない、それから万が一に備えて掃除したいデータがある」