＊＊＊ 「この船の速力を鑑みて、明後日には遠洋に出る。海保の管轄を外れたら、直ぐに護衛艦隊と合流する算段だ」 「秘密裏に複製したノルウェー海軍のフリゲートまで居るんだ、恐れ入ったか！」 「フリゲートって１隻沈んだやつか？あのちっさいイージス艦」 「高度に自動化された故の体積だ…！でかけりゃ良いってもんじゃない！」 怒鳴り返されようが何処吹く風の神崎、キレる作戦長、参謀と思しきおっさん。 ３名プラスαが向かい合う船員室では、神崎の処遇その他諸々を巡った緊急会議が催されていた。 舞台は恐らく遠洋マグロ船。 この下には優に人体も積み込める、-60℃の凍結室や魚艙がある。 （マグロ漁船なんてフィクションじゃ、海に捨てられるのがセオリーだけどな） そう言えば萱島によれば、マグロ漁船の話は強ち都市伝説でもないらしい。 腹を捌くか重しを用意しないと浮いてくるだとか、よもやあのお子さまから生々しい話が出た時には… 「おい聞いてるのか！さっきから舐めてんのかコイツ！」 「落ち着け年に１億は貰ってんだ、俺達よりビジネスの話は上手いに決まってる」 「ぐぬぬ…」 どうやら人質として以外にも、連中は神崎が有用と見ているようだ。 会議に連れ込んだのも助言が目的なら、此方も色々質問できるという事になるが。 「で、そのフリゲで何する気なんだお前らは」 「安っぽく略すんじゃねえ！…まあお察しの通り、お前を輸送するだけで護衛艦隊は必要ない。俺達はこれからクウェートの島を奪取するんだ」 「イラクをケツ穴から叩く軍事拠点としてな、今の統制もクソもないイラク治安部隊なら余裕で勝てる」 成る程、元々軍事侵攻を予定していた艦隊に、偶々神崎らが積み込まれるらしい。 最悪極まりない。 ただイラク治安部隊に関しては寝屋川が散々愚痴っていたので、言う通り戦力としてはお察しなのかもしれないが。