焦がれた筈の声。自分を求める台詞。 いつもとは比べ物にならないほど饒舌ながら、語られる言葉は何故か右から左へ走り抜ける。 「セフィロス様」 「おいでパトリシア、窓からグラウンドを見に行こう」 「え？グラウンド？」 困惑する間にセフィロスの姿は無く、少女は縺れる脚で男の後を追い掛ける。 何だ、この夜の最中をジェットコースターで滑り落ちるような感覚は。 まるで兎を追って深い穴に嵌る心地で、パトリシアは凍える夜の廊下へ飛び出した。 「――見てごらん！」 目前で解放厳禁のシャッターを開かれる。 途端に刺すような寒風と轟音が舞い込み、気圧されながらも眼下を覗き込む。 目に飛び込んできたのは大量のHMMWV(ハンヴィー)、イラン製主力戦車ゾルファガール、自走式対空砲。 10トンの搬入トラックや改造車が続き、グラウンドとは名ばかりの空き地は駐屯基地へ一変している。 いつの間に。否、この夜の一片の間に。 今から戦争を始めると言わんばかりの光景へ、窓枠を握る頼りない手は汗が浮かんでいた。 「驚いたかい、実はとある筋からＰＭＣ軍がウチに奇襲を掛けるとの情報が入ってね。急ではあるが護衛用にいくつか部隊を移して貰ったのさ」 「民間軍事会社が…？どうしてですか？何処からの依頼ですか？」 「確かに彼らの戦争はビジネスだが、どうも今回は私怨らしい。しかし先進国の人間なら別に銃を取らずとも生きていけた筈だ…自ら正義(ルール)無用の殺し合いへ上がっておいて、私怨等と一体何を…」 この場に居たのは２人だったが、恐らく最後の方は独り言だった。 無機質な目で変貌するグラウンドを睨むセフィロスに、少女は次の台詞も浮かばず次第に後退る。 「あの…私、」 「ああごめんねパトリシア、しかし君は本当に素晴らしい子だな…このタイミングで」 其処で続きを止めた。 何かに気付いた様に、セフィロスの瞳孔が見る見る広がる。 「いやそうか…御坂め、そういう魂胆か。相変わらず小賢しい男だ」