「しつれしまーす」 「おー、佐々木弟。どうした？」 「鈴木センセー、今日雅実お休みです」 朝の職員室。 雅実の担任・鈴木センセーに、本日雅実がお休みの旨を伝える。 「雅実が休み？」 「ハイ。朝起きたら熱が8度7分も出てて」 「そうか。手の怪我といい、悪いことは続くな」 「ですね」 「分かった。連絡ありがと」 「じゃあ、失礼します」 俺は、職員室を出て自分のクラスへ向かう。 そう、今朝、雅実は熱を出した。 久しぶりの熱。たぶん知恵熱。 俺がストレスで頭痛になるのと同じで、雅実はストレスで熱を出す。 遠足や運動会があると必ず熱を出してた。 でも、それは子どもの頃の話。 中学にあがって以降、雅実は熱を出すことはなかった。 「やっぱり……」 保健室の一件が原因か。 本人は、"手の怪我で字が上手く書けなくて期末の点が心配で"と言っていたが、それならテスト期間中に熱出してたろ。 たぶん、期末テストが終わって、寺島と向き合わないといけないと思ったから、そのストレスで熱が出たんだ。 真面目な雅実だから、色々考えてパンクしたんだろうな。 「おはよう、雅人」 「あ、おはよう、ももチャン」 クラスに着くと、丁度ももチャンも着いたところだった。 「今日は、早いね」 「うん、朝、雅実が熱出してさ。今日は母さんに叩き起こされた」 「え、雅実君熱出したの？大丈夫？」 驚きながら席に着くももチャン。 俺も自分の席に着く。 「うん。本人も、熱の怠さで動けないだけだから寝れば大丈夫って言ってた」 「そっか……」 「……」 きっと、ももチャンは、雅実と寺島に何かあった事に気づいたと思う。 「でも、明日、明後日は土日だし、今日を入れれば3日間休みだから、雅実君もゆっくりできるわね」 「うん、そうだね」 「あーそれにしても、今日からテスト返ってくるのかー。嫌だなー」 「だねー」 それから1日、雅実と寺島の件と、それに伴う気もそぞろで受けた期末テストの散々な結果で、俺の気分が上がることはなかった。