あいつを見送ってからもう3日。まだ3日。色々と言ってやりたい文句はたくさんあるのに、未だに俺のスマホはあいつの名前を表示しない。 別に俺から掛ければいいんだけど、なんかそれもムカつく。電話口の向こうでニヤニヤ笑うあいつの顔が簡単に想像できる。 イライラしながら部活に出れば、あいつが残していった俺用の練習メニューに更にイライラが募る。 「おー、なんだよ大介、ツノでも生えてきそうじゃん」 「うっせー……」 察しの良い継にこうやって揶揄われながら迎えた土曜日の朝。たまたま部活が休みで、まだ深いところに沈んでいた俺の意識を浮上させた着信音。 半ばイラっとしながらも画面を確認せずにタップすると、一週間ぶりに少しだけ低いあの声が耳元に響いた。 『Hello？』 「……切んぞ」 『えっ、ちょっと、待って待って！！！！』 焦ったようなあいつの声。久しぶりに聞くその声が耳元で囁かれるように俺の名前を呼ぶ。 『ダイスケ…あの、いつ電話していいかわからなくて…』 「……別に、お前のしたい時にすりゃいいだろ」 『…サンクス』 「ん……」 ああ、まずった。会話が続かない。 言ってやりたい事は山ほどあったはずなのに、言葉が喉に突っかかる。この声を聞いてしまったから、抑えらるなくなる。 すう、と大きく息を肺に入れて、ゆっくりと吐き出す。 「お前さ、あの衣装なんなんだよ、マジあり得ないからな！」 油断したら溢れてしまいそうなものを必死で堪えながら、天井を見上げて話す。 けど、俺よりも俺の事を分かってるこいつには、やっぱり通用しなかったみたいだ。 『ダイスケ……泣かないで？』 「っ、泣いて、ねえし…っ！」 『…たった一週間で、こんなに会いたくなるなんて』 びっくりした。俺の心の中の言葉そのものを、こいつが口にしたから。 俺が今すぐ来いって言ったら、こいつは文字通り飛んで来るだろう。けど、それは絶対言ったらダメなんだ。 クリスマス休暇ってのが向こうにはあるから、その時にはこっちに来るって言ってたし。あと3カ月、たった一週間でこんな気持ちになってたら、先が思いやられる。 「…練習メニュー、頑張るから」 『ああ、でも無理はしないで？』 「ん……お前もしっかり練習しとけよ？」 電話口からはボールの音や話し声が聞こえてくる。向こうはまだ金曜の夕方。きっと練習終わったばっかなんだろうに、こうやってわざわざ時差を考えて電話してくるなんて。まあ、もうちょっと遅くて良かったんだけどな。 正直この一週間まともに寝られなかった。静かな部屋に一人、広いベッドに横になる。今まではずっとそうしていたのに、いきなりあいつが現れて、いきなりいなくなったから。 ああ、でも今ならぐっすり眠れそうだ。 『ダイスケ、goodnight…』 「ん……」 俺の声で察したのか、くすくす笑いながらそんな言葉を掛けられたら、途端に瞼が重くなってくる。二度寝なんて久々だ。どんだけ正直なんだよ俺の体は。 意識が遠のく寸前に、あの低い声が耳元に囁いた言葉を、暖かい気持ちになって聞いた気がした。