「誘拐？　にしては、この部屋おかしくね？　広すぎじゃね？　壁、なくね？」 　翔は眉を寄せながら、まだ辺りを見回している。 「茶柱、じゃあねぇよ。誰だてめぇ」 　少年に向かって、武典が尋ねた。 「見てわかるじゃろ。天使様じゃ。エンジェル様」 　少年は鼻を鳴らす。 　呆けたような顔をして、翔が口を開いた。 「は？　俺ら死んだの？」 「おまっ、こいつが天使だってすんなり信じんなよ、ばーか！」 「え、だってこの空間がさぁ。非現実的だろ？」 「夢に違いない。うん、そうだ」 　自分に言い聞かせるように、武典は何度も頷く。 「別に、夢っていうことにしてもいいんじゃが、このままではおぬしら本当に死ぬからの」 　少年はテレビを指差した。 「ほら。寒空の下で酔っ払って、ふたりとも寝ている状態じゃからな。ニュースとかでよく聞くじゃろ。そういう人が死んだって」 　テレビに映っているのは、公園で寝ているふたりの姿だ。 「あれ？　俺らじゃん？」 　翔はテレビを指差した。 「何で寝てんだ？　酒盛りしてたはずだよな？」 　武典が首をかしげる。 　ため息をつき、少年はリモコンを操作する。テレビ画面にノイズが走り、別の映像が映し出された。 「ほい。おぬしらがこうして眠ったっていう、阿呆な録画がこれ」 　眉をひそめながら、ふたりは画面に目を向ける。 　テレビに映っているのは、闇夜が広がる、ひと気のない小規模な公園だ。公園を囲うように生えている木々は、真冬の装いをしている。そこにひとつしかないらしき、外灯の傍らにふたりは座っていて、彼らの周りには空いた酒の缶がいくつも転がっていた。 「あー、課題。大学のやつ。そろそろやらんとやばいんだよなぁ。翔は？　おまえもまだ手ぇつけてねぇんだろ？　な？　な？」 　缶ビールをぐいっとあおり、唇についた泡を手で拭いながら、武典は言った。 「ばーか。半分は進んでるわ。ってか、冬休みもあとどんくらいよ？　まだ手をつけてないほうがおかしいっての」 　柔らかな弧を描いた一重まぶたを細め、翔は鼻を鳴らした。 「オリジナルの天使をデザインしろだなんて、むちゃ言うわ。そんな存在、信じてないってのに」 「そういう問題じゃあないだろ」 　ため息をつくと、新たに缶ビールを開け、翔は話を続ける。 「創作力が試されてるんだって。デザイン工学部にいるんだから、それくらいわかれ」 　びゅうびゅうと風が吹き、武典は開いているコートの前身頃を寄せ集めた。 「誰だぁ。こんな季節に外で酒飲もうって言いだした奴は」 「てめぇだ」 　武典の頭を、翔が小突く。 「あっ、俺か」 　武典はケタケタと笑いながら、言葉を続ける。 「だって居酒屋に行くより安いしさぁ。実家住まいだと騒げねぇもん」 「さっさと家、出てぇよなぁ。あー、二十歳になって堂々と酒が飲めるってのに、公園とか。笑えねぇ」 　ふたりはどんどん酒の缶を空けてゆく。赤らんでゆく顔。つまみはないようだ。