「今日と明日、宜しくね」 　目の前には真っ赤な薔薇のお花畑…………みたいな、大きな大きな花束。 「……はぁ」 「みっちゃん」 「あの、シュウさん、これは」 　今日の、朝、九時から撮影じゃなかったっけ？　スタッフの皆さんが到着するのが九時で、撮影はその一時間後の十時から。今、八時です。さて、何時間早くに現場入りをしているのでしょうか。 「言ったでしょ？　みっちゃんを口説き落とすって」 　正解は二時間でした。 「それで、花、ですか？」 「え？　ダメだった？　おかしいな」 　ちょっと早すぎじゃないでしょうか。 　そして、何か古い、うちのお母さんたち世代の恋愛指南書でも参考にしてるのかな。花束、しかもすごく大きな、抱えきれないくらいの大きな、真っ赤な薔薇の花束なんて。男の俺に送っても。 「あの、それに、俺、男ですよ？　その、この前、俺のことを口説く、みたいなこと言ってましたけど、俺、男だし。だから、あの、青とはただの」 「ああ、大丈夫、俺、そういうの気にしないよ？」 「いえ、あの、青とはそうじゃなくて、えっと、家族みたいに育って、それで」 「隠さなくていいのに。いいことじゃん。好きに性別ないでしょ」 　シュウさんはにっこりと笑って、そう、言っていた。 「あれ？　その君の……」 「あ、青ですか？　青なら、裏で、」 「ちょわあああああああ！」 「あ、なんだもう来て仕事してるんだね」 　裏で和菓子作ってます。俺は、お店の掃除をしていたんです、って答えようと思ったら、ものすごく朝からご近所迷惑な青の叫び声が店中に響き渡った。 「油断も隙もない！　っていうか、今日の九時からですよね？　来るの！」 「あぁ、それはスタッフね」 「そう！　だから出演者の方々は十時って聞いてますけど！」 「少し早めに入っておこうかなってね」 「早すぎるでしょ！」 　俺が思ってたことを強めのツッコミで言った青と、その隣に並ぶ人気急上昇の若手俳優のツーショット、しかも真っ赤な薔薇付きを、絵になるなぁって眺めてた。雑誌とかの「今、一押し男たち」みたいな感じでありそうだなぁって。片方は白の割烹着だけど。それでも絵になる。なっちゃうところがまたすごい。 「ちぇ……お邪魔虫が入っちゃった」 「ちょっ、だから違うって」 「あのね！　お邪魔虫はそっちでしょ！　っていうか、なんで俺が横恋慕キャラみたいになってるんですかっ」 「こら！　青も、何言って」 「だって、俺が口説くんだもん」 「いえ、あのシュウさん、だから口説くと言われても」 「ね、みっちゃん」 「みっちゃんって呼ぶなあああああ！　みっちゃんは親しい人限定なんです！」 「ちょ、青！」 「でも、俺はこれから親しくなる予定です」 「なりません！　みつは」 「あああああああ、おおおおおおおお！」 　だから、朝の八時なんだってば。確かお隣さんに小さな子はいないから、起こしちゃったりはしてないと思うけど。 「みつ、ご近所迷惑になるから」 「あはは、みっちゃん元気だなぁ」 　そうですね。俺が一番、うるさかったです。 「そうだよ、俺は和菓子屋なんて継がないっ 「で、でも、それじゃお父さん、お、母さん、ガ、コマッチャウデショ」 「和菓子は好きだよ！　でも、そしたら、俺、お前と結婚できないじゃないか！ 「そ、そそそそ、それホンキデイッテルの？」 「…………みっちゃん、めちゃくちゃ演技下手だね」 「ぐっ」 　青は話をこんがらせるから、奥で待機させてる。ちょうど、奥でやっておいて欲しいことがあるんだって言ってたから、そっちをお願いした。じゃないと、また、ほら、横恋慕がどうのこうのって言い出すから。 「でも台本読み、手伝ってくれてありがとね」 「いえいえ……すみません、力不足で」 「そんなことないよー。一生懸命で可愛い」 「いえいえ。本当は青がお手伝いしたほうがいいんですけど。学芸会とか、目立つ役やってたから」 「へぇ」 　その時はあまり話したりしない時期だったから、見てるだけだったけど。とても上手だった。青はいつも目立つ感じで、あのキャラメル色の髪がすごく、こう、キラキラって。 「みっちゃんは？」 「俺は……地味なんで。木の役とか？　あとは町民その一みたいな」 　そう、ちょうど、まだ、みっちゃんって呼ばれてた頃だ。 「そうなの？」 「俺は全然、地味ですから」 「えー、可愛いのに」 「男なんで嬉しくないです」 「っぷ、可愛い」 「だから」 　きっとシュウさんは昔から青みたいにモテたんだろうし、目立ってたんだろうな。少しだけ、青に雰囲気が似てる。 「あ、じゃあ、次、ここお願いしてもいい？」 「あ、はい。どこですか？」 　青もそうだけど、なんていうんだろう。余裕のある感じ？　飄々としているけど、しっかりしてるところもあって、誰にも好かれそうな、明るい。 「ここ、五行目のところから、いきます。……ずっと好きだったよ」 　明るい感じのさ。 「お前のこと、本当に好きだったんだ」 「……」 　演技をしている時、シュウさんは少し声が高くなる。高校生の役だから幼さを出すためなのかなって思う。演技しながら声も変えて、別人みたいで、すごいなぁってさ。 「好きだったよ」 　けれど、その告白の声は低くかった。 「…………」 　低くて。 「……ぁ」 「…………なんて、ちょっと本気出したんだけど。かっこよかった？」 　まるで、演技じゃないみたいに真剣な声だった。