「おー、やっぱそうなのか～」 すると感心したように瞬助が呟く。 「え？何が？」 首を傾げる。 「下も金なんだな、って…あ、でも髪より色濃いか？」 「あぁ、毛のこと？最初はもっと薄かったんだけどな～」 ぷっ、と笑いながら気分を害した風もなく答え、お湯につかるルード。 瞬助も笑いながら答え、ノリで続けて話そうとするが… 「マジで？いや、純粋な金髪はどうなのか密かに気になってたんだよな、だってコウジは…」 バシッ！！ 素早くコウジの平手が瞬助の後頭部に飛ぶ… 「ッ！痛ってーなぁ…なにすんだよ！」 振り向き頭をさする。 「何じゃないでしょ！ったく、そっちこそ何言おうとしてんの、信じらんない」 「んだよ…いいじゃんか別に…ルーだし…」 「いいわけないでしょ…はぁ、もう、無駄話してないで、早く入って」 コウジは大きくため息をついて瞬助を呼ぶ。 「へいへい…」 頭をさすりながら、コウジのそばにつかる瞬助。 「はは、仲良くなー」 なんだかケンカの原因になったっぽくて、少し心配してしまうルードだったが… ヨシの近くに行ってみる。 「あー気持ちいい…」 ヨシはすでに、湯にどっぷりつかりながら呟いている… 「露天風呂はいいよ、開放感あって苦しくないから…」 湯気が苦手なルード、頷いて会話を始めている。 アキラもゆっくりみずきの傍で湯につかっていて… 「平気か？」 みずきはアキラを心配してまず声をかける。 「ん、いい気持ち…お湯の中は重力感じないから楽…」 アキラは肩に湯を手で軽くかけながら短く頷く… 髪をくくりあげているアキラ… おくれ毛が色白なうなじにかかりかなり色っぽい… 「そうなのか？」 そんな姿を見てドキドキしてしまい、アキラをじっと直視できなくて…視線を遠くに投げながら聞き返す。 「ま、上がるとき、逆にしんどいけどな…」 そうみずきに視線を向けて微笑み返してくれる。 今日のアキラは外出できたからか機嫌がいいようで、笑顔が多くてみずきも嬉しい気持ちになれる。 「そうか…具合悪くなったら言ってくれよ…」 その微笑みを横目に見て、そっと視線を交わして、言葉を繋げる。 「大丈夫だって、気にし過ぎ、ほら、お前もオレの傍ばっか居ずにあっちいけよ、ヨシたちのとこ！」 「え？」 「オレはゆっくりつかってるからさ、誰かストッパーがいないとはしゃぎ過ぎるだろ？あいつら」 アキラはヨシたちを見て言う。 「…でも」 みずき的にはアキラの傍に居たい気持ちが大きいのだが…