「ただ今戻りました〜」 教室の後扉を勢い良く開けて教室に入った。 クラスメイトが待ってました！とでもいうように沸く。 国語担当の岩セン(岩田先生)も板書の手を止めて振り返った。 「お、御波ー………あ～やっぱりだめだったか。」 岩センは俺の後ろに視線を彷徨わせたあと、苦笑いを浮かべる。 だめだったか、というのは。 午後の授業が始まっても埋まらない、窓際後ろから二番目の席。 鳥羽暁の席だ。 この2年3組委員長の俺に、彼を探して連れてくるよう岩センが指示したのだ。 「はい〜もう秒で振られました！」 萌志、ダサーいwとクラスメイトの女子たちがケラケラ笑う。 うるさいよ、と厳つい顔を作りながら自分の席に向かう。 席につくと前に座っている烏丸が振り返った。 周りも興味津々に俺を見ている。 「で、どうだった？！」 「え、何が？」 「だから！声だよ、声！」 「あぁ。うん、一言も話してくれなかったよ。」 そうかぁ〜と烏丸が残念そうに呻く。 すると今度は斜め後ろに座る渡貫が、 「イケメン委員長様にも一言も喋らないなんてあいつやべーな！」 「萌志にニッコリされたら俺なら秒で喋るわw」 「いやん、烏丸ったらまじキモすぎ笑」 「黙れぽんぽこ♡」 「んだと、このカラス！！」 「おい、うるさいぞアニマルズ！」 岩センの一括にクラスが笑いに包まれる。 アニマルズというのは俺の友人であるこの二人、烏丸と渡貫。 からす、ま。 わ、たぬき。 カラスとたぬきだ。 そこでアニマルズになるわけだ。 はは、と俺も笑いながら、机の上に教材を放り出す。 そして、チラっと空っぽの彼の席を振り返った。