寮の屋上に出て、煙草を吸う。 煙のせいで綺麗な朧月がさらに霞む。 実家を出て、電車で二時間弱。 高校は地元から2つ街を越したとこにある。 両親は地元を出ることを反対しなかった。 理由は俺の中学時代。 小学校卒業後、そのまま地元の中学に進学した。 それが間違いだった。 違う小学校の奴らも混じって成り立つその場に ガキ特有の「私こんな秘密知ってます」という優越感。 中学生にもなれば、そういうことにも敏感になる。 あの事件は格好の餌食となって、校内に広まった。 耳に纏わりつく囁き声。 突き刺さる視線。 時には心ない野次も。 一番最悪だったのは、 「1回やったら2度目も何もないだろう」 というぶっ壊れた思考回路。 華奢な上、顔が男っぽくないっていうのもあったのかもしれない。 女に手を出すより遥かに簡単だと思ったのだろうか。 喧嘩に明け暮れたのも強くなって2度とあんな思いをしないため。 悔しい思い、怒りをすべて拳に込めて相手の顔面にめり込ませた。 結局中学校はほとんど行かなかった。 そんな俺に母親は泣いた。 父親も顔を歪ませた。 母親を泣かせたことに酷く後悔した。 でももう引き返せないくらい何もかもぶっ壊れていた。