振り始めた雨。 薄暗い廊下に響くその音をかき消すように走る俺。 たまにつんのめってコケそうになりながら御波から逃げる。 (くそ、スリッパ走りづれぇ！) でも脱いだら靴下で、もっと厄介になりそうだし、だからといって靴下まで脱ぐ時間の余裕もない。 もっと言えば勇気もない。 怖くてなかなか振り返れないけど、さっきよりも着実に近くなってる。 ………そう、御波の足音が。 (止まったら負け、止まったら負け！！) 自分に言い聞かせて走る。 ズレ落ちてくるカバンの紐がすごく邪魔。 投げ捨てたい衝動にかられるけど、この中にはスマホが入ってる。 スマホをどっかにやったら、喋れない俺の弁解の余地がなくなる。 捕まったときの言い訳が頭の中をかけ巡った。 言い訳①寮にいる夢を見たんだよ！ 言い訳②寮にいたんだけど忘れ物取りに来て…… 言い訳③ここが寮だろーが！馬鹿野郎忘れたのか！ って馬鹿は俺だ。 焦りで完全に思考がフザケてる。 逃げ出した時点で負けは確定しているってのに。 でも足が止まらない。 階段を駆け上がる。 息が上がって苦しくても御波から逃げることが最優先事項だ。 角を曲がる瞬間ちらっと後ろを見る。 (…………ヒッ) 結構逃げ回ってるはずなのに、疲れを見せず一段飛ばしで階段を登ってくる御波がうつる。 というか追いつくの早くね。 廊下一本分は差があったはずなのにもうすぐそこまで来ている。 こ、こえええええええー!!! え、何、本気じゃねーか!! こっわ！無理無理無理無理！ 怯んだ俺のスピードが若干あがる。 もう後ろなんか振り返らない。 てかもう怖すぎて振り返れない。 優しいだけじゃなかった。 怒った御波超怖い。 いつもので喧嘩慣れしてるはずなのに。　 怒った相手はゴマンと見てきたはずなのに。 俺の本能が"こいつはやばい"と告げている。 次の角を曲がったらどっかの階段で下に降りよう。 そう思って、無我夢中で前方に見えた角を曲がる。 が、しかし、 「………………っ」 見えるのは大きな窓。 冷水機。 続くと思っていたはずの廊下が ………………………無い。 (お、終わった…………っ) どうやら行き止まりだったらしい。 絶望に襲われて俺は立ち止まる。 肩で息をしながら呆然と目の前の光景を眺めた。 そして気づいた。 追いかけてきていた足音が完全に消えていることに。