久しぶりの屋上。 様子がおかしい暁を連れ出してきたけど。 触ろうとすればかわされて、話しかけてもその目はどこか虚ろだ。 俯いた暁の黒髪を風が揺らす。 その隙間から見える、彼の表情は依然として暗いまま。 どうもあの転校生に話しかけられてから様子がおかしい。 触れるな、近寄るな。 そんなオーラが彼の全身から漂ってくる。 1年生の時。 入学早々ひと際目を引いていた、お互い何の接点もなかったあの時みたいだ。 少し離れて、フェンスに寄り掛かる。 微動だにせず、一点をぼんやり見つめる暁。 たぶん、というか絶対。 トラウマが関係しているんだと思う。 転校生。小学校。トラウマ。失声症。 そして、暁。 「暁。」 名前を呼ぶ。 地面を見つめていた視線が俺を向く。 その目が俺を映した瞬間、揺らめく。 薄っすらと膜が張った。 (あ……泣きそう。) 置いてけぼりを食らった子供みたいな顔。 不安げで、戸惑った表情。 涙は零れないけど、切れ長の目元が赤く染まる。 俺がフェンスから離れて近づくと、暁はそれを制すようにかぶりを振って後ずさった。 近寄るな、と全身が叫ぶ。 でも、なんで？ 「大丈夫。何もしないよ、しないから。」 それでも暁は俺と一定の距離を取ろうとする。 いきなりどうしたんだろう。 何か言ってくれないと俺もどうすればいいか分かんない。 それを聞きたいのに、ただ首を振って俺を遠ざけようとする。 無理やり距離を詰めたらどうなるかな。 もう少しで始業のチャイムが鳴るけど、この状態の暁を置いて授業に出れない。 声をかけながら少しずつ暁との距離を詰めていく。 近寄ってみると、強張った暁の体が小刻みに震えているのが分かった。 ハッとしてその顔を見る。 下を向いた彼の顔に浮かんでるのは、明らかに恐怖だった。 なんで？ 分からない。 暁が俺を怖がっているのか？ 俺なんかしたっけ？ こんなこと今までなかったのに。 俺が近づいて暁がとる行動といえば、照れたように眉間にしわを寄せるだけだ。 抵抗はありつつも、なんやかんや自分から触れてくれることもあったのに。 それがいきなり。 何でこんなに拒否をするんだろう。 だんだん俺も混乱してくる。 「ねぇ……っ、なんか言ってくれねーと… 首振るだけじゃ俺、分かんねーよ……。」 何かを訴える目つきは、混乱を募らせていく。 わかんない。 言葉がないと。 必死にその意図を読み取ろうと、思わず手首をつかんでしまった。 びくりと電流が走ったように暁が身を震わせた。 暁の喉がヒュク…と音を立てた。 あ、しまった。 そう思った時、鈍い音がして横っ面に衝撃が走る。 思いっきり横を向いた顔。 一瞬の間をおいて、ジワリと口元が熱くなる。 暁を呆然と見れば、その顔は蒼白になっていて。 それとは対照的に、口に触れた俺の指先は 深紅に染まっていた。