萌志を傷つけた。 無我夢中で振り払った手が彼の顔を打つ。 我に返った時には、その口元には血が滲んでいた。 汚すだけに限らず、傷つけた。 傷つけたんだ。 地面が揺れた気がした。 気持ちが悪い。 こみ上げる吐き気に口元を覆ってふらつく。 萌志は指先についた血を見つめて固まっていた。 徐々に痣が滲み出る口元を見つめる。 ごめん。 ごめん、萌志。 口を開こうとしても、喉から出るのは震えた空気だけで。 力の抜けた足元から崩れるように座り込む。 ぽた…と頬に熱いものが落ちる。 突然溢れだした涙。 今の俺に泣く資格なんかない。 そう分かっているのに、拭う力もなくただ頬にそれを伝わせる。 滲む視界の中、萌志が俺を見下ろした。 白いアスファルトに小さい染みができていく。 俺の視線に合わせるように萌志がしゃがむ。 「……ごめんね、暁。」 ぽつりと落ちたその言葉に、一層胸が痛む。 喉の奥が痛くて、嗚咽が漏れる。 なんで。 お前が謝るんだ。 俺が悪いのに。 汚いのに。 狡猾で浅ましい。 唇をかみしめて首を振る。 違う。違うのに。 伝わらない。 悔しい。 悲しい。 情けない。 握りしめた冷たい手に涙が落ちていく。 「泣かないで。ごめん、ごめんね暁。」 お前は悪くない。 お前が怖くて泣いてるんじゃない。 ごしごしと目元を擦って萌志を見上げる。 いつもみたいに笑って俺を見る萌志。 「大丈夫、痛くないよ。俺が悪かったね、ごめんね。」 緩く弧を描いた口元。 でも、その表情は苦しそうに歪んでいた。 しゃくりで息が詰まる。 思わずその痛々しい口元に手を伸ばしかけて、慌てて手を引っ込める。 俺はもう萌志に触れる資格なんてない。 汚いから。 傷つけたから。 絶望感に死にたくなる。 「暁、俺の目を見て。」 その声色はどこまでも優しくて、導かれるようにもう一度視線を合わせる。 にっこり笑った萌志。 ホクロが見えた。 そんなに優しくしないでくれ。 どこまでも甘えてしまった。 その優しさに付け込んで、傍にいていいもんだと勘違いしていた。 自信がつくまでとかそんなの俺が決めていい期限じゃない。 今、この瞬間から俺は一人で立たないと。 「……ね、俺のこと、嫌いになった……？」 どこか緊張を含んだその言葉が萌志の口から紡がれる。 そんなわけない。 好きだ。 誰よりも。 お前の声が好きだ。 日向みたいな温かいその笑顔が好きだ。 そのたれ目がちな目も。 少し掠れた甘い声も。 優しく触れる掌も。 指先から髪の毛まで。 好きだ、萌志。 どんな言葉でも言い表せないぐらい好きなんだ。 (好きだよ。) 友だちとしてじゃない。 触れたい、ずっと一緒にいたい。 そういう好きなんだ。 好きで好きで、涙腺がばかみたいに緩んでしまう。 でも、これは持っちゃいけない感情。 ほかの女に嫉妬する資格すらない。 想っちゃいけない。 そう言い聞かせて、深く息を吐く。 瞑った目から一滴の涙が頬を伝う。 震える手でスマホを取り出した。 好きだ。 萌志。 これからもずっとだ。 一緒にいたかった。 もうこれが萌志につく最後の嘘でありますように。 『大嫌いだ』