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5-2 トオル

 せやから(しば)ってもらわれへんのか。自由にしたらええよって、(あき)れて、放置されてんのかな。  アキちゃん、和食党やったんか。好き嫌い言わんと、なんでも美味(うま)いて言うもんやから、全然気がつかへんかった。普通に喜んでくれてるんやと思ってた。言えばええのに。そんなこと。  なんで俺に遠慮(えんりょ)するんやろ。なんで俺は、それに気づかへんかったんやろ。  昨日今日にぽっと出てきたような犬が、それを知ってんのに、なんで毎日一緒に寝てた俺が、そんなことも知らんかったんや。  出ていけ言われて、俺はつらい。犬に負けた。そんな気がしてくる。  アキちゃんは、まだ作業あるし、絵描かなあかん。お前が()ったら気が散るし、よそへ行っといてくれ、家帰っといてくれ。自分も今日は早く帰るしと、そう言うて俺を追い出した。  あの犬が、今作ってんのは死んだ女の遺作(いさく)やし、仕上げてやらなあかんて、アキちゃんを口説いたからやった。アキちゃんは絵描きとしての本能で、それはもっともやと思ったらしい。  描きかけのままの絵が、放置されんのは可哀想やって。もともと三人で作ってたもんやった。(のこ)った二人で、最後まで作ってやんのが、せめてもの供養(くよう)って、優しいアキちゃんは素直にそう思ったらしい。  それがあかんのや、アキちゃん。なんでそんな甘っちょろいボンボンやねん。  そんなん作戦に決まっとるやないか。邪魔な女が死んで、とうとうあの(せま)い部屋にアキちゃんと二人っきりや。犬はそれにハアハアしてんねんで。あいつはとうとう、仕掛(しか)けることにしたんや。  なんで俺、もっと頻繁(ひんぱん)に大学まで見に来てへんかったんやろ。  ほんま言うたら大学までは来てたんやで。アキちゃんの知り合いに、アキちゃん何やってんのって、(しゃべ)りに来たりはしてたんや。  せやけど、アキちゃんは絵描くときに俺がいるのがうるさいみたいやから、邪魔せんとこって思って、本人のところには行かへんようにしててん。  そんな俺って、(ひか)え目で、健気(けなげ)やろって、内心ちょっと()ってたんかもしれへん。うるさい奴やって、(いや)な顔されんのが、つらかっただけかもしれへん。  でも、行かなあかんかったなあ、今にして思えば。行ってれば気づいてたかもしれへん。こいつ犬やって。あの美少年の(つら)をいっぺんでも(おが)んでたら、絶対に気がついたのに。  あいつ。俺よか若い。見た目が。十八くらいか。  それに可愛い。なんかちょっと女みたいで。髪の毛長いし。  アキちゃん、あいつのほうが好きやろか。  もし、そうやったら、俺どうしよう。どうしよう。  どうしようと、そればっかり思って、俺はふらふらと、教授連中(れんちゅう)の部屋のある、研究室(とう)という建物まで来てた。  研究て。なに研究してんの。研究なんかしてるように見えへんで。少なくとも、アキちゃんの担当教授やってるホモのおっさんは。絵描いてるだけやで。地べたで。  おっちゃんな、名前、苑一(そのはじめ)て言うんやで。(その)名字(みょうじ)で、(はじめ)が名前や。皆は、(その)センセて呼んでるんやけど、他の教授連中には、ようネタにされてる。  (その)先生、いてはりますかて、学生が()いてきたら、そのセンセて、どのセンセやねん、そのイチや、そのはじめ。その二はおるんかて。その二はおらへん。そのはじめなら、どこそこにおるでと、わざわざ言うのが定番らしい。いじめてんのか、(その)先生を。  まあなあ。いじめたくなんのも分かるわ。なんかそういう愛され方やねん、(その)先生は。情けないねん、覇気(はき)がなくて。アキちゃんでさえ、全然気づかずに、(その)先生には、いつもひどいことばっかり言うてるわ。  でも別にそれでええかと思えてまうところが、(その)先生の、(その)先生っぽいところらしいで。学生たちに言わせれば。  案外、人気(にんき)あるんや。ホモ先生。 「ホモ先生言うな。そういうことはな、明言(めいげん)したらあかんのや」  俺が、こんにちはホモ先生いうて、研究室に顔出したら、絵描いてた苑先生は、泣きそうな顔して、そう言うた。  おっちゃんは、なんか野菜の絵描いてた。京野菜言うのか。この大変なときに、なんで野菜の絵なんか描いてんのや。アホちゃうかと、俺は思った。そして、思うだけやのうて口にも出した。 「なに描こうと俺の勝手やろ。大変なときやからこそな、気を落ち着けようと思て、絵描いてんのや。ほっといてくれ」  くよくよ言い訳して、(その)先生は筆を置いた。  おっちゃんは人の見てる前では恥ずかして絵が描かれへんらしい。  野菜の絵のどこが恥ずかしいねん。なんか変な妄想(もうそう)ぶつけて描いてんのか。まさかアキちゃん関連やないやろな。想像するだけでも許されへんわ、このエロオヤジが。 「どしたんや今日は、亨くん。本間くんならCG科におるで」  デスクの古びた革張(かわば)りの椅子に座って、湯飲みについであった冷めた茶らしいもんをすすり、(その)先生は教えてくれた。  部屋にクーラー効いてるせいか、おっちゃんはいつものトレードマークの、()れた草色のチェックの上着を着ていた。  それ、いつ洗濯してんの。実は何着もおんなじのを持ってんのか。クロゼット開けたら、全部その上着なんか。それはそれで圧巻(あっかん)やな。  アキちゃん、なにげにお洒落(しゃれ)やから、その野暮臭(やぼくさ)さが()(がた)いらしいで。アキちゃんにモテたいんやったら、まずそこを直さなあかんと思うんやけど、俺がそんなこと教えたるわけない。  敵はたとえ最弱(さいじゃく)なやつでも、戦う前に抹殺(まっさつ)しておいたほうがええんや。万が一にでも、こいつにアキちゃんとられたら、どんだけ(くや)しいか知れんで。 「アキちゃんとはもう、いちゃついてきた後やねん」 「ああそうか。そんなら何の用やねん、君は。なんでいちいち来るんや」  くよくよ言って、(その)先生はまた泣きそうみたいやった。なるべく俺のほうを見んようにしてはった。  (その)先生は俺の性格は嫌いやけど、顔が好きらしい。アキちゃんと同じで、綺麗(きれい)なもんが好きらしいで。せやから俺の顔見ると、描きたくなるんやって。  でも俺がモデルやれいう話に絶対ウンとは言わへんもんやから、おっちゃん、悲しなってしもて、俺の顔見るのも(いや)んなってきたんやって。  だって。(いや)やん。アキちゃん以外に自分の絵描かれるのは困るし。それに、(その)先生、ヌード描きたいんとちゃうの。俺、()がへんで。少なくとも、タダでは()がへん。 「(その)先生、アキちゃんといっしょに何か作ってた女の子、今朝死んだんやなあ」  俺が戸口で(たず)ねると、(その)先生は、ぬるいお茶を飲みながら、(しぶ)い顔をした。 「そうや。花林糖(かりんとう)食うか」  木をくり抜いて()り上げてある赤茶の菓子鉢(かしばち)を持ち上げて、(その)先生は茶菓子(ちゃがし)を俺にすすめた。

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