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9-7 トオル
なんのこっちゃというリアクションやったけど、アキちゃんはそれでも抱きしめてくれた。
ううん、気持ちいいと俺は思った。それに同意する声は、今回はなかった。トミ子もいちおう、気遣 ってくれてんのか。
変なことになった。でも、まあ、ええか。
俺も生きてて、トミ子も生きてる。いつかは消えるんかもしれへんけど、それでも、友達食い殺したわけないらしいから、それはそれで、ええか。
「アキちゃん、いっぱい抱いて。その前に俺、なんか食いたい。風呂も入りたい。でもその前にもっとキスもしたい」
うにゃあんと甘えて、俺はアキちゃんにすりすりした。俺、ちょっと、猫入ってへんか。平気か、気のせいかな。
アキちゃんもそんな感じがするんか、おお、よしよしみたいに、猫可愛がりやった。それはそれで美味しいか。
ちゅうちゅうしてくれるアキちゃんにうっとり来ながら、生きててよかったと俺は思った。
アキちゃんと抱き合ってキスするの、めちゃくちゃ気持ちいい。
けど、その前に、髭 剃 ってやればよかった。なんか、やつれてて、可哀想 。
おかんがまだ家にいるというんで、俺は挨拶 せなあかんと思って、リビングに行こうとした。アキちゃんは俺に、裸 やでって大あわてで言ってた。
ああ、そうやったって思って、俺はなんか着るもんないかて辺りを探した。そしたらな、おかんが買うてくれてたバスローブがな、なんでか一滴の血にも染まらんと、ふかふかのまま残ってた。袖 を通すと気持ちよかった。
それでリビングに出ていくと、おかんは喜んでくれた。
いやあ、亨ちゃん、良かったわあて、にこにこ嬉 しそうに笑ってくれて、舞 ですら、感激したように涙ぐんでた。
ていうかお前、なんでそんなゴスロリ服やねんて、俺はツッコミ入れたかった。新たな萌えでアキちゃんを誘惑しようという戦法か。
去れ、植物系。そんなもんより俺の新ネタ・ネコミミタキシードのほうが萌えに決まっている。本物のしっぽがあるんやで。
まあ、そんな水面下の戦いはさておき、俺とアキちゃんは居住 まいを正すべく、久々にふたりで風呂に入った。
ついでに気持ちいいことは残念ながら省略やった。おかんが居るしな。
一人ずつ入るって主張したアキちゃんが、今さらなに言うてますのんていう、若干 冷たいおかんの声に一蹴 されて、二人で入ることになったんやけど、あの時ほど早風呂なアキちゃん、今まで見たことなかったわ。真面目に風呂入る以外、一切行っておりませんみたいな、そういう事なんやろな。ものすごテキパキ風呂入ってたわ。
そしてキッチンに作り置いてあった和食そのものの飯を、みんなで食った。舞は食えへんらしくて、お前は水でも吸っとけと、優しい俺様が超おいしい水道水をくれてやった。
その飯を、誰が作ったんか、アキちゃんは分かってないみたいやった。鈍い男や。でも、美味 いわ言うて食うてたわ。おかんか舞が作ってくれたとでも思うたんかな。でも、ふたりとも、料理はでけへんらしいで。
だからトミ子が作っといてくれたんやろ。元気になったら腹減るやろうって、これから食われて死のうという女がやで、飯作っといてくれるなんて、ほんま泣かせる。
お前はさすがや。俺が男やったら惚 れてる。男やけどな。でも俺は基本的に男のほうが好きな男やから。そうやなかったらヤバかったな。ブスとデキてまうところやった。
生きていくのに必要はないけど、トミ子が作ってくれた肉じゃがは美味かった。肉じゃがはこう作れ、みたいな味やった。もしかしたら俺も、今はそれと同じもんが、作れるんかもしれへん。トミ子とフュージョンしたんやからな。
とにかく、あたかも家族のごとく食卓を囲んで、みんなで飯を食い、今後のことについて相談した。
大阪ではまだ、人死にが続いてるらしい。
俺が助かって、ああ良かったみたいな一件落着気分でいたアキちゃんは、またどん底に落ちてた。
でももう、なんも心配することあらへん。悪い犬なんか、俺が一捻 りで片付けてやるから。
リベンジしたるで、勝呂瑞希 。死に損 ないのお前に、俺が引導 渡したる。
おかんと舞が帰っていった後、アキちゃんは無口やった。
わざわざ残しといてもらったアキちゃんの髭 を、俺が剃 ってやった。
別に深い意味ないねんけど、心配かけたし、いっぱい面倒みてもろたから、そのお返し。俺もアキちゃんの世話してやりたくなったんや。
「それでなんでウェット・シェービングやねん」
ちょっと泣きそうな顔で、アキちゃんは俺の膝に頭を乗せて、シーツも何もかも入れ替えたベッドに寝っ転がってた。その喉を反らせて、ぴかぴかの剃刀 で泡ごと剃 ると、なんかもう、ひいーって感じ。
切れたらどうしよ。手が滑 ったら大怪我 やでえ。そういうピンチ感が俺にはたまらん。しびれるねん。
そう。単なる俺の趣味。
これなあ。好きやねん。昔、理髪店で床屋さんごっこしてた事があってな。その時に病みつきになってん。おっさんが大好物やからなあ、パラダイスやったわ。
まあ、そんな話は、アキちゃんには秘密やけどな。いろいろ晒 けだしてるようでいて、俺は秘密でいっぱいなんやで。
そのほうがええやん、アキちゃんも、お前のこともっと知りたいって、ドキドキするやろ。鬱々 してるようにも見えるけどな、まあ、それはまあ、アキちゃんの性格やから、しゃあないな。
刃物の感触に、身が縮 むらしいけど、アキちゃんはそれでも眉間 に皺 寄せて、大人しく剃 らせてた。大人しくしてへんかったら、切られるかもしれへんもんな。
「電気のやつやったらあかんのか……」
それでも、ぶつぶつ文句言うアキちゃんの伏し目がちな顔を、俺はにこにこ見下ろした。
「あかんなあ。これでないと萌えへんわ」
「お前の趣味が、俺には理解でけへん……」
「ええねん、そんなん理解せんでも。アキちゃんはその初心 な感じがええんやから」
初心 って、と、胡座 かいた俺の膝 の上で不満そうでいるアキちゃんの顔を、めちゃめちゃ熱いタオルで蒸 し蒸 ししてやって、熱い熱いて言うてるのを押さえ込みながら、俺は笑って見てた。
平和やな。平和に戻れて良かったわ。
明日からはまた、激しい日々かもしれへんけど、それでも今夜は平和に二人で過ごしたい。
長かったなあ、この三日間。もしかしたら、そのずっと前から。
あの犬がアキちゃんの前に現れて、くんくん鳴き始めた頃から、俺はほったらかしにされてたからな。
ほんま許 し難 い。俺はマジで死ぬほどつらかった。
けど、しゃあないなあとも思う。モテる男に惚 れたツケやで。しかも相手は人外ばっかり。アキちゃんも、普通の女にモテるだけならラクやったのになあ。
息でけへんやんて、怒ったような薄赤い顔で、俺の手を払いのけたアキちゃんに笑いかけて、俺は上機嫌ににこにこしてた。
アキちゃんはちょっと痩 せたけど、相変わらず男前やった。実は俺もお前を、顔で選んだんやけど、鈍いから気づいてへん。
言わんとこ。言ったらきっと気にする。気にしても、しょうがないことを。
今はアキちゃんの、何もかもが好きや。たとえエレファントマン並みのすごい特撮顔でも、俺はぜんぜんかまへんで。そのほうがむしろラクなんちゃうか、寄ってくる奴が少なくなって。
それとも、そんなこと、実はぜんぜん関係ないんかな。アキちゃんがモテるのは、別の理由なんやから。
俺だけのものでいてって、そんなことは贅沢 かもしれへんけど。
いつまでも、離さんといて。俺だけを抱いててほしい。それが祈るだけ無駄な願いでも、俺は心底そう祈ってた。誰にか、わからへんけど。もしかしたら、アキちゃん本人にかな。
俺を、裏切らんといて。もう二度と、傷つけんといてくれ。
自分にとって、俺がどんだけ大事か、アキちゃんが思い知ってくれてるといい。
そうだといい。それが俺の期待や妄想 でなく、ほんまのほんまやったら、それを力にして、俺は生きていける。永遠に、アキちゃんとふたりで、幸せに。
これがそんな長い物語の、まだまだ出だしの話だといい。あの頃は、大変やったなあって、ふたりで笑って思い出せるような。
その時、どんな波瀾万丈 が、俺とアキちゃんを待ち受けてるか、さっぱり見当もつかへんけど、俺は別に怖くない。信じてる。その時もふたりで、手をとりあって戦う。自分がそういう物語の、主人公やってことを。
実際のところ、どうやろ。
それは読んでのお楽しみやで。
うっふっふと、俺は笑った。アキちゃんはそんな俺を見て、しゃあない奴やという、困ったような顔で笑った。
そしてふたりで酒飲んで、スタートレックの続き見て、いつも通り寝た。いつも通りって、どういうことか、すでに皆さんおわかりやと思うけど。楽しい夜やったわ。
そして俺は戦う力を蓄 えた。
敵はまだ大阪にいた。
行くでえ大阪。俺様の真の力を見せてやる。
――――第9話 おわり――――
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