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10-12 アキヒコ
「アキちゃんの、血吸いたい。みんなして、横入 りしてきて、もう嫌や。俺のものにしていいっていうんやったら、アキちゃんの血、全部吸わせて。肉も骨も、全部俺が食うてまうよ。そしたらアキちゃん、誰にも盗 られへん」
くよくよ言って、亨は俺に許しを求める目を向けた。
血吸うてええかって、訊 いてんのか。ええけど。お前、俺を殺す気か。許せへんのか。
それやったら、しょうがないけど、俺の罪はどうなるんやろ。俺に代わって、亨が落とし前つけてくれるんか。リベンジがてら勝呂 を始末 して、それで終わり。
それでも結果的には同じか、って、俺は諦 めた。
でも、あんまりむちゃくちゃな事したらあかんのやで。勝呂 が可哀想 やろ。おおもとは、あいつは何も悪くなかったんや。俺の不始末 なんやで。
それにお前も、鬼になってしまう。亨も鬼になって、元に戻れんようになるんやないかって、俺は心配やった。
亨は、にじり寄るような足取りで、静かに俺に近づいてきた。水煙が、こいつを斬れって、かたかた鳴ってた。
せやから亨は、そのとき割と本気やったんやろ。本気でブチキレてて、俺を殺そうとしてた。
それなら、しゃあないわって、俺は思った。俺は亨を裏切ってたんやろか。そんなつもりなかった。その手前のとこで、持ちこたえたつもりやった。
それでも亨が俺を信じられへんのやったら、仕方ない。
ゆっくり抱きついてきた亨の熱い息を、俺は自分の首筋に感じた。ちくりと甘い痛みが肌に走った。その後は毎度のように、身の震えるような深い陶酔 が湧 き上がってきた。
ものすごく、気持ちいい。下手すると、悶 えるお前を抱いてる時より、気持ちいいのかもしれへん。
けど、俺はお前に言うたことあったっけ。
うっとり微笑んでる、俺が好きやって言う顔のお前と、ぼけっと見つめ合う時も、おんなじくらい俺は陶酔 してる。
明け方に目がさめて、まだ寝こけてるお前が、幸せそうに俺に抱きついてるのを見る時も、おんなじくらい幸せやった。
それって、一回くらい、言うとかなあかんのとちがうかな。まだ口利 けるうちに。
亨は、はあはあ喘 ぐ息で、俺の血を飲んでた。その顔を、見たらあかんのやないかって、俺は直感してた。きっとこいつは今、鬼みたいな顔してる。勝呂 がそうやったみたいに。
「亨……」
急にくらっときて、俺は立ってられへんようになった。
俺を押し倒して、亨はそれでも血を吸ってた。最後の一滴 までって、決めてるみたいやった。
死ぬんかな、俺、って、ちょっと驚 いて、それを感じた。
おかしいなあ。ちょっと前まで、亨と永遠に生きる予定やったはずが。人生って、どう転ぶか分からんもんなんやなあ。
無念もあったような気はしたけど、うっとり薄れる意識には、別に不満はなかった。まあええかって、俺は思ってた。
「亨……一個忘れてたわ。お前が元気になったら、返事するって、約束してたやつ」
やっぱりそれは、亨には心残りなんやないかと思えて、俺は力を振 り絞 って話してた。
「お前な……ほんまは俺やのうても、誰でもよかったんやろ。愛してくれたら、誰でも。たまたま俺の血の力にとっつかまって、ここから出られへんだけや」
あれ、そんな話やったっけって、俺は思いながら話してた。
そんな話やない。亨が無事に助かったら、俺が亨を本気で好きかどうか、教えてやるって、約束してたんやで。
はよ言わな。俺はお前に本気やった。最初からずっとそうやで。
それがこんな展開で、格好 つかへんけど、ごめんなって。
「思い詰 めたら、あかんのやで。勝呂 みたいに、鬼になってまうやろ。お前を愛してくれるやつなんて、いくらでも居 るはずや」
そんなもん居 らんて、亨はまだ血を吸いながら答えてきた。恐ろしいような声やった。
波打つように喘 いでる亨の背を、俺は無意識に撫 でてた。
「行くとこないんやったら、嵐山 のおかんのとこに居 たらええよ。それともまた誰か、他の男を探すんか……」
そうかもしれへん。こいつには、俺が最初やないし、最後でもないんや。
無念といえば、それが無念や。
俺は亨と永遠に生きられると思って、ほっとしてた。お前はもうずっと、永遠に俺のもの。他の誰のとこにも行かせへんて、執着 してた。
つらいんや、お前が俺の居なくなった後に、誰かほかのと幸せになるのが。
俺がお前を幸せにしてやりたかった。永遠にずっと幸せに。ふたりで、ずっと。
「あのな、口で言うたら、嘘 くさいやろ。でも俺は、お前に本気やったで。本気で好きやった、亨……」
強く抱きしめると、亨の背がびくりと震 えた。
「ごめんな、嫌 な目に遭 わせて」
他になにか、言っとかなあかんことって、あったやろかって、俺は朦朧 と考えてた。
眠 かった。苦痛は全然無くて。
もう、ものすごい量を吸われてて、死にかけなんやって、俺は思ってた。
けど、そういう訳やなかったらしい。俺に苦痛がないように、亨は俺に催眠 をかけてた。
失血死も楽 とは言い切れんもんやて、亨は後に話してた。
何日もかけて、ゆっくり食うつもりやってん。それとも、迷ってただけかもしれへん。どこかで止めて、引き返せるように、その時を引き延ばしにしてた。
亨、と、俺はぼんやり名前を呼んでた。
俺のこと、許してくれ。いつか、お前がそんな気になる時がきたら。
俺もお前とずっと一緒がよかった。そしたら俺はきっと幸せやった。お前が好きやったんや。めちゃくちゃ好きやった。
最後にお前の顔、見せてくれ。俺を見て、微笑 んでる顔、もういっぺん見たい。
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