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11-5 トオル
車が走り出しても、俺はなんや、まだドキドキしてた。
なんでやろ。アキちゃんずっと、このままやったらええな。
今日だけやろか。今だけか。それとも、前よりずっと、俺のこと好きになってくれたんか。
もしそうなら、犬に感謝せなあかんな。お前のせいで死にかけて、それのお陰でラブラブさらに倍増 やからな。
そんなん聞いたら、あいつどんだけ悔 しがるやろ。いい気味 や。
「やりすぎやったかな……」
アキちゃんはまた、反省したようなことを言った。俺はそれに、ぎょっとした。
「やりすぎなことないよ。もっとしてもええよ」
「いや、キスの話やない。さっきのカメラマンや」
慌 てて言う俺に苦笑して、アキちゃんは訂正 してきた。
ああ、なんや。その件か。俺にとっては、もはやどうでもいい過去の出来事やったわ。
「凄 いやん。あれも、どうやってやったんや」
つまらん。もうラブラブ終了かって、俺は内心すねて、手に持ったままやった扇子 をいじいじしてた。
「あいつ、お前を撮 ったんやと思ったんや」
アホやな俺も、みたいな口調で、アキちゃんは前見たまま話してた。
俺はその話の意味を考えて、目をぱちぱちさせた。
「俺は、写らへんで」
「そうやな。忘れてた訳やないんや。でも、あいつはお前を撮 ってたと思うんや。それで、むかっときて、つい、何も考えんと、あんなことやってもうた」
怒ったらあかんねん、俺はと、アキちゃんはぶつぶつ言うてた。
昔から、怒ったら教室のガラス割れたり、街灯 弾 けたりして、面倒なことになるから、今までずっと、出来る限りクールに生きてきた。何されても怒らんように。不愉快 なものは無視して、無心 、無心 に。
それがアキちゃんの、何とはなしに醒 めた感じの正体やったらしい。
まあ、確かにな。ちょっとツレの写真撮られたくらいで、いちいち物壊してたら、普通やないからな。
くすくすと、俺は気恥 ずかしく笑ってた。
アキちゃん、ひとりで運転してたら、あんなの無視して通り過ぎたっていうことなんやろか。俺がいるから怒ったんか。そうか、そうなんや、って、嬉 しくなってきて、ちょっと照 れくさかった。
俺は幸せ者やなあ。アキちゃんに大事にしてもろて。
そんなアキちゃんの覡 としての力の解放は、どうもその、無心無心の世界からの解脱 に鍵 があったらしい。
アキちゃんはずっと、自分の心に鍵 をかけてた。その中にある得体 の知れん力が、うっかり漏 れ出て来んように、皆と変わらん、普通の子でいられるようにって、本来の自分を閉じこめてたんや。
そして、その渦巻 く力がアキちゃんに見せてくれるもののことも、見れども見えずで誤魔化 してきた。それがすっかり板に付いてる。
せやけど、運命的な恋によって、それが変わったんや。
俺に恋して、アキちゃんは無心ではいられなくなった。そうとしか思われへん。
俺は、アキちゃんがこの二十一年、固く閉じてきてた心のロックを開けた。やったらあかんて、いつも引っ込み思案 。そういう性格やったのに、俺のせいでこの様 や。
狙 ってやってたわけやないけど、結果としては、亨ちゃんのおかげ。
良かったなあ、アキちゃん。俺のおかげで一人前の覡 になれて。
まだまだ修行中の身やけど、いい線行くって、おとんも言うてた。
アキちゃんがいい線行くまで、もっともっとラブラブしよか。そしたら力はつくし、俺はうっとりやし、一石二鳥やんか。グッドアイディアですよ。
やっぱアキちゃんには、俺がおらんとあかんわ。
また四日ぶりで俺は、そんな自信が湧 いてきた。
犬なんか目やない。あんなやつ、ちょっと顔可愛いだけのパソコンオタクやないか。亨様の足下 にも及 びまへん。
俺は親公認なんやぞ。おかんだけやない、おとんも俺でいいて言うてはったわ。お前なんか殺せってな。どうや参 ったか。
それでいい気分になってきて、俺は歌歌いたくなってきた。
音楽かけてもええかって訊 いたら、アキちゃんが頷 いたんで、持ってきてたオーディオプレイヤーを操作して、車のスピーカーに繋いだ。
アキちゃんが発作買いした玩具 やけどな、欲しいから買うたけど、よう考えたら歩きながら音楽なんか聴きたないし、絵描いてる時に音はうるさい。要らんやんて気がついて、俺にくれてん。
買う前に考えへんのかな、そういうの。俺は使うもんしか買わへんけどな。
とにかくそれに、好きな曲片っ端 から放りこんである。ビートルズとかな、ウルフルズとか。曲調とびすぎか。でも好きやねん。別にええやん。
便利なもんやで。ビートルズがリアルタイムで流行 ってた頃、世界はレコードの時代やったで。それがカセットテープになって、ＣＤになって、今やネットからダウンロードやからな。
世の中みるみる変わっていく。変わらへんのは、いい歌は歌い継 がれるってことだけや。
適当に再生ボタンをいきなり押すと、車のスピーカーから落語 が流れてきた。アキちゃんはそれに、ぎょっとしてた。なんやこれ、って、ゴキブリでも見つけたみたいな言い様 やった。
ひどいわ、アキちゃん。落語 も知らんのか。ネットで落語もダウンロードできるんやで。ポッドキャストで落語。上方芸能やんか。
大阪の人らは昔から、腹抱えて笑うために、惜しまず金払う人種やねん。アキちゃん、京都の子やから、わからんのやろうけどな。
しゃあないなあ、もう、と思いつつ、俺がまた適当にシャッフルかけると、おあつらえむきにビートルズやった。ポール・マッカートニーのリバプール訛 りが、『Can't Buy Me Love 』を歌いだした。
ええ歌や。俺も歌った。カーステよりもでかい声で。
I don't care too much for money.（お金のことはあまり気にしないんだ）
For money can't buy me love.（だってお金じゃ愛は買えないから）
俺が歌うと嫌 みやって、藤堂 さんはいつも言うてたな。
そうかもしれへん。あの人は元は神戸の貧乏人で、苦労して出世 したらしい。
根っからボンボンのアキちゃんとは違う。きっと俺に食わせた札束 の数を、内心数えてたんやで。お前にここまで尽 くしてやってんのに、何が不満なんやって、そんなことばかり。
どうでもええねん、そんなこと。I don't care やで。愛してるってキスして、抱いてくれればそれでよかってん。
もう死んだんやろか、藤堂さん。思い出の絡 む曲を歌ってると、ふとそんなことが気になってきて、俺も参 った。
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