「今回のように、ベニーと離れて仕事をすることになっても、お前に恥じないように一生懸命に頑張ってみせる」 「お願いがございます」 　言いながら片膝をついて、しっかりと僕を見上げたベニーの表情は、頼りがいのある執事の顔をしていた。 「なんだ？」 「困ったことがあれば、屋敷に連絡をしていただけたらと思いまして。解決できるものであれば一緒に考えますし、駆けつけることが可能な場所であれば、馬に乗ってお傍に馳せ参じます」 　挽回してみせるという思いが、アクセントになって言の葉に込められたのを、ひしひしと感じとった。主として、それを見過ごすわけにはいかない。執事としての、彼の資質を上げるために――。 「分かった、必ず連絡する。まずはさきほど頼んだ電話の件、早急にしてくれ」 「はい、ただちに！」 　ベニーの右手を僕から解放したのに、名残惜しげに指先を一瞬だけ掴んでから手を放す。 　ちょっとした行為にときどき戸惑ってしまうのは、こういうのをしたことがないのと、される機会がほぼないせいだった。 　どんな気持ちで、それをしたのかがさっぱり分からない。 「ベニー……」 　かけた声を振り切るように素早く立ち上がると、身を翻して執務室を出て行った。 （慣れない仕事をするだけでもいっぱいいっぱいなのに、相手の気持ちを推し量る余裕がないのも困りものだな。少しずつ、両方こなせるようにならなければ！）