そうして距離をとろうとしたのに、大きなベッドが伯爵の足を引っかけて、見事にそれを阻む。両腕を上げたままという無様な格好で、ベッドの上へ仰向けになったところを、ローランドは間髪入れずに颯爽と跨った。 「アーサー卿にこうして触れるのは、いつ以来でしょう？」 「ローランド、銃をおろしてくれ。た、頼む！」 　両手で構えていたのを右手のみにし、無機質な銃口を喉元に突きつける。刃物で脅されているのと変わらない行為に、伯爵は恐怖に顔を凍らせた状態で、躰をぶるぶる震えさせた。 「僕をいたぶって、楽しかったですか？」 「たたたっ、楽しいわけがないだろ、そんなの！」 　慌てふためく伯爵の喚き声が、薄暗い部屋の中に響いた。聞いたことのない怯えきったそれに、まったく反応することなく、ローランドは質問をぶつける。 「口ではそんなことを仰ってますが、とても楽しそうなお顔をしてましたよ」 「それは君を痛めつけると、俺のを締めつけて、気持ちよくなるから…とか」 　うるさいくらいの喚き声から一転、蚊の鳴くような弱々しい声で伯爵は答える。 「では僕のをアーサー卿の中に挿れて、何らかの方法で痛めつけたら、すごく気持ちよくなれるのですね？」 　ローランドは小さく笑いながら、自身の下半身をアーサー卿のモノに擦りつけた。 「ヒイィッ！　なんで勃ってるんだっ」 「好きなお方にこうして跨るのですから、当然のことかと思います。アーサー卿は変わらないのですね」 「こんな状況下で、勃つわけがないだろ！」 「なんだか嘘つきの貴方を示しているみたいで、とても寂しいです」 　蔑んだ瞳で見下ろされたせいで、伯爵の中にあるなにかがプツンと切れた。 「ローランド、いい加減に銃をおろしてくれ！」 「嘘つき……」 「嘘など言ってない。君を愛してる！　本当だ」 「この部屋に案内してくれた、貴方の執事が言いました。今日の午前中は来客がないから、ゆっくりしていってくださいと」 「え？」 　ローランドの突きつけた言葉に、血の気がさーっと引いていく。 「それなのにアーサー卿は先ほど、来客があると仰った」 「そ、それは――」 　伯爵はこの場を何とか取り繕うセリフを考えるが、右から左へと流れていくだけで、口をパクパクさせるのが精一杯だった。 「何度、僕に嘘をつくのですか？　愛してもいない相手に、どうして好きだと言えるのです！」 　ローランドは、トリガーと横並びしている安全装置を指先で一緒に引き、セーフティを解除した。カチッという小さな金属音を耳にした途端に、伯爵は一気に取り乱し、上げたままにしている両腕をベッドに叩きつけながら、上擦った声で叫んだ。