「好きな人が私以外を愛したことが、実際に二度もあった。二度あることは、三度あるっていうじゃないですか」 　切実に語りかけるベニーの言葉を聞いて、黒ずくめの男は肩を竦めながら白目をむく。 「まったく。そんなことになったら、諦めさせればいいだけの話だって」 「相手は未成年の子どもです。純粋な気持ちで、先輩を愛するに違いありません。その純粋さゆえに、簡単に諦められないのです。ローランド様がそうでした」 　自分も見聞きした過去の出来事を語られたせいで、次第に言葉を詰まらせる。 「……そ、そうだな。そこは経験の少ない子どもを夢中にさせるべく、ベニーちゃんの色仕掛けで、躰からはじまる関係を築けばよくない？」 「そんなことがまかり通るのなら、あちこち、カップルだらけになっているのではないですか？」 　黒ずくめの男は勢いよく立ち上がり、頭を抱えてベニーに背中を向けた。 「あ～～～っ、本当にめんどくさい！　こういうのを目の当たりにしてるから、俺は恋愛自体したくなくなっちまったんだぞ。誰も愛したくないっ！」 「静かにしてください。明堂くんが、起きてしまうでしょう！」 　口元に人差し指を当てて静寂をうながすベニーの頭を、黒ずくめの男は振り返った勢いをそのままに殴りつける。苛立ちまかせに殴った拳は、思いのほかヒットした。 「痛っ！　暴力反対です！」 　口ではそう言ったベニーだったが、椅子から立ち上がるなり、黒ずくめの男の胸ぐらを掴みあげた。同じくらいの身長ゆえに、至近距離で見つめ合う。 「怒った顔も、なかなかの男前じゃねぇか。その迫力を使って、強引に迫ればいいと思うけどな」 「冷やかしは結構です。ふざけるのもいい加減に」 「あ、ぁあのっ、すみませんでしたっ！　ベッドお使いにになりますか？」 　ふたりの会話に突如割り込んだ声が、衝立の向こう側からした。ベニーは眉根を寄せたまま、掴みかかっていた手を放り出すように外し、静かに歩いて空間を遮っていた衝立を退ける。 　そこには申し訳なさそうに立ち竦んだ、明堂の姿があった。 「どこら辺から話を聞いていたのですか？」 「ロレザス先生が、静かにしてくださいと言った辺りからです……」 「うるさくしてすみませんでした。けが人の君に気を遣わせるなんて、保健医として最低ですね」 　しゅんとした返答に明堂は慌てふためいて、意味なく両手をばたばたさせた。