学園祭当日が来た。 朝からいつもとは違う熱気に包まれて、お祭りムードで賑わっていた。 魔法使いやゾンビ、かぼちゃのお化けなど。みんな思い思いの仮装をしていた。 僕は言われたとおりに魔女の仮装をした。 サキュバスじゃなくても細部まで作り込まれていて、クオリティの高い魔女だと思った。 僕は荒谷を目で探した。 荒谷はドラキュラの仮装をしていた。 髪をオールバックにして、いつもと雰囲気が違う。 お洒落でセクシー感の漂う吸血鬼だった。 午前中はクラスのハロウィン喫茶を手伝って、午後からはいよいよコンテストだ。 荒谷と学園祭を回りたかったけど、喫茶の当番の時間がズレていて回れなかった。 僕と荒谷は音楽準備室を借りて、サキュバスの仮装をすることにしていた。 次の当番がなかなか来なくて、僕は荒谷との待ち合わせの時間に遅れていた。 走って向かう。 音楽準備室をは別棟にあった。 渡り廊下の角を曲がった所で、誰かとぶつかった。 「ごっ、ごめん」 反射的に謝って顔をあげる。 僕がぶつかったのは、私服の二人組のうちの一人みたいだった。 この学校の生徒じゃない。 「あれ？お前、町田じゃね？」 「え？」 突然名前を呼ばれて僕は驚いた。 誰だか急には思い出せない。 「俺、佐々木。こっちは山崎だよ。覚えてない？」 言われて思い出した。 確か小学生の時、僕をいじめたグループに、そんな名前のヤツがいたような。 佐々木が山崎に何かを耳打ちしている。 何だか嫌な予感がする。 「僕、急いでるから」 そう言って僕は彼らの脇をすり抜けようとした。 その腕を掴まれて捻られる。 「痛ッ！」 「そう急がずに俺たちに付き合えよ」 「町田、ずいぶんと可愛いじゃん」 「女じゃなくても楽しめそう」 値踏みするような彼らの視線。 僕は本能的な恐怖を感じて青くなる。 思わず叫ぼうとしたら、丸めたハンカチをいきなり口に突っ込まれた。 「ウウッ！」 二人がかりで両脇を抱えられ、引きずられる。 「あそこでいいんじゃね？」 僕はトイレの裏に連れ込まれた。 突き飛ばされて倒れたところに、佐々木が馬乗りになる。 山崎には両手をひとまとめにして頭上で押さえつけられた。 「動くなよ。怪我するぜ」 佐々木の手には、カッターナイフが握られていた。 「ンッ、ウゥン」 やめろ！ 僕は目で訴えた。 ナイフの刃が首筋に当てられた。 僕の肌は傷つけずに、衣装だけが切られていく。 茉莉菜(まりな)ちゃんが作ってくれた衣装なのに！ まっすぐ縦に切り裂かれて、僕の肌が露になった。 佐々木が口笛を吹いた。 「乳首の色ピンクかよ？たまんねぇな」 佐々木の手が僕の胸を撫でまわす。顔を近づけて僕の乳首を舐めあげた。 嫌だ！ 気持ち悪い。 助けて！！ 荒谷！！ 僕が心の中で、精一杯荒谷の名前を叫んだ時だった。 本当に荒谷が現れたのは。 「お前らたいがいにしろよ」 凄みをきかせた荒谷の声。 「町田には絶対に手を出すなって、ずいぶん前に約束したよな」 「あっ、荒谷。これは……」 山崎は僕から手を放し、佐々木は飛び退いて後ずさる。 荒谷は素早く間合いを詰める。佐々木が取り落としたカッターナイフを拾いあげると、二人に向かって突きつけた。 「お前らの汚ないモノを、コレで切り落としてやろうか？」 恐い言葉を平然と吐く。 二人はわけのわからない言葉をわめき散らしながら、一目散に逃げて行った。 荒谷が僕の手を引いて立たせてくれる。 「大丈夫か？怪我はないか？」 「うん、大丈夫。助けてくれてありがとう」 酷い格好ではあるけど、とりあえず大丈夫だ。 「時間がない。急ぐぞ」 僕たちは音楽準備室へと急いだ。 教室に駆け込んで、息をつく間もなくサキュバスの衣装の着替えにはいる。 僕の出番まで４０分。急がないと。 荒谷が着替えを手伝ってくれた。 次に僕はメイクに取りかかったけど、今更ながらにさっきの恐怖が襲ってきた。 手が震えて、うまくメイクができない。 荒谷が代わりにしてくれた。 髪も上手に纏めて、リボンをしてくれる。 「いい感じに仕上がったと思うぞ。茉莉菜に怒られない程度には」 鏡を見て出来映えに納得する。 僕より上手いかもしれない。 すごく可愛いく仕上がっていた。 椅子から立ち上がったけど、足がふらつく。 ヒールのある靴がキツかった。 会場までは普通の靴で行き、履き替えることにした。 「さっきのことは忘れて集中しろ」 「うん」 うなずいたけど、まだ体が微かに震えてる。 「くっそ。俺だって我慢できねぇのに」 荒谷が顔を歪めて悔しそうに唸る。 「え？」 荒谷は僕の腰を抱きよせて、キスした。 頭が真っ白になる。 「誰かに取られるくらいなら……」 大切なものを扱うように、優しく抱きしめられた。 体の震えも不思議と治まっていく。 「帰ってきたら奪うから。お前の処女」