帰る日。 夜のうちに雨が降ったそうで、朝はものすごい真っ直ぐな初夏の日差しに加えて、水が蒸発していく独特の暑さ、そして緑のむせかえる匂いに満ちていた。 「ご案内していなかったのですが、せっかくですので、よろしければ行ってみませんか？」 帰り仕度も済んで何をしようかなってウダウダしていたとき、涼しい笑顔の女将に誘われて出かけたのは、旅館裏の小さな小さな山だった。 太い杉と檜に囲まれ、なんとなく石畳の敷かれた山道を、しっかりと彼と手を繋いで歩く。 「大丈夫かハニー？」 何度も何度も尋ねられて嫌になるほどだったけど、それも正直嬉しかった。 女将の足が止まったのは、歩き始めて10分ほどしてから。その山の頂上にある、小さな白い石の祠の前だった。 「これは一体？」 尋ねたのは彼だった。日本人の俺からしてみれば、見るからに厳かなものに見えるけれど、その正体は軽く咳払いした女将から発表された。 「こちらは、かの２人のお墓でございます」 「えっ」 厳かついでにいろいろと考えたけど、ズバリそれとは思いもしなかった。 「お墓と申しましても、ご本人のお骨が納められているわけではございません。慰霊碑と同じく、お２人を偲ぶために造られた、オブジェのようなものでございます」