◆ ◆ ◆ 　あれから何日、経っただろうか。突然、ある日の夕方にとある人物が俺を迎えに来た。 「ハロー、お邪魔するわよー？スエキチ居るー？」 　洋世だ。何故、俺なのか。鮫島はいつも通り部屋に居る筈だ。ソファに寝そべって居た俺は不意打ちを食らったわけだが、持ち前の俊敏さで急いでソファの後ろに隠れた。いや、あまり俊敏では無かったかもしれない。何故なら…… 「ちょっと、なんで隠れんのよ？」 　隠れたことが即座にバレていたからだ。ソファに膝立ちになり、洋世が此方を覗き込んで来た。 「どうして俺なんだ？鮫島さんなら、そこの部屋に居るだろ？」 　洋輔のことを思い出し、洋世を前にビビリまくる俺。覗き込まれながらも、奴の顔を見れないのはその所為だ。 「何言ってんの？史は死んだのよ」 「は？」 　サラッと洋世の口から衝撃的な真実が語られ、俺の時間が止まった。 「いや、意味が分かんねぇよ。鮫島さんは、朝からそこの部屋に……」 　チラッと黒い扉に視線を送り、まさか、と思って立ち上がった。洋世の顔を見ずにはいられない状況になった。 「来て」 　そう言われるままに、洋世の後をついて行く。黒い扉の鍵が開かれ、空っぽの中身が明らかにされた。 「本当に気付かなかったの？」 　誰も居ない部屋を見つめながら、洋世が言う。その冷静な声音は俺を責めているのか？ 「……ちゃんと、説明してくれ」 　至極、居た堪れない気持ちになる。落ち込む、というより、今の俺は怯えていた。 「説明なんか出来ない。史は死んだの。それだけ」 「そんな……」 　そんなことがあって堪るか、と内心では思っていたが、俺は諦めていた。「おいで」と両手を伸ばされる。意味も理由も分からず、俺はその腕に静かに抱かれることしか出来なかった。空っぽの部屋を見つめながら……。