＊＊＊ 「本当に行かなきゃダメ？」 「ああ。1度行ってみて、ダメだったら帰ってくればいい。」 朝、寮から出て学校に向かうまでの間、偉成の横を歩いて何度も同じことを聞く。 「また虐められたらどうしよう。偉成がいても、不安だよ。」 「安心しろ。絶対に俺が守ってやるから。」 目を見て言われると照れちゃう。 校舎に入って、教室まで送ってくれる会長に甘えて、やっとドアの前に立つ。 「ドキドキする」 「匡もいるし、大丈夫だ。家に帰ったら存分に甘やかしてやる。」 「本当？絶対ですよ。」 「ああ、約束な。」 ドアに手を伸ばし、開ける。 たくさんの目が俺を見て、緊張しながら中に足を入れて振り返り会長に手を振る。 「また」 「ああ。行ってこい。」 自分の席までほんの少し。 俺の前の席には優生君がいる。 「お、おはよう······」 返事がないことを覚悟で挨拶をした。 匡が俺達のことを見てるのがわかる。見守ってくれてるんだ。 「······おはよう」 「え······」 下げていた視線を上げると、優生君が俺を見ていた。 「おはよう、千紘君。」 そう言ってくれたのが嬉しくて、目からポロポロと涙が零れていく。 途端優生君は慌てだして、匡もそばにやってきた。 匡がハンカチを貸してくれて、それで涙を拭く。 「優生、今まで千紘を無視してたこととか、謝らないといけないことがあるだろ。」 「······う、うん」 優生君が立ち上がって俺の目の前で頭を下げる。 驚いて目を見開いた。頭を下げられる程酷いことはされていない。 「今まで······、無視したり、安達先輩と一緒になって意地悪してごめんなさい。」 「え······ど、どういう事······？」 安達先輩と一緒になって······？ 意味が理解できなくて首を傾げる。