「最近ずっと休んでいるだろ。」 「そっちもでしょ？千紘ちゃんの発情期？」 「そうだ。明日からはちゃんと行く。お前は？」 「あー······今は行けないんだよね。」 切なそうにそう言う高良。いつもの様子と全く違う。 「何があった？」 そう聞くと、高良が歩みを止めて俺をじっと見る。 「旭陽が襲われたんだ。」 「······なるほどな」 悔しそうな表情は、いつもの高良からは想像出来ないほど歪んでいる。 「主犯は旭陽の友達だったはずのオメガ。その子が知り合いのベータ達に声を掛けて、大勢で旭陽を襲わせた。」 「············」 「おかげで旭陽の精神面はボロボロだよ。夜は魘されて、ご飯もあんまり食べれないし、1人になるのは嫌だからって、最近はずっとくっついてる。今も何とか無理言って出てきたんだ。」 知らない間に悲しい事件が起きていた。 また歩いて、寮の近くにあるスーパーに着いた。 「旭陽、3年だからもう少しで高校生活も終わるのにさ、今楽しめないんだよ。」 「······それは辛いな」 「どうしてあげたらいいのかもわからない。会長ならどうする？」 「······助けてはやれないけど、支えることは出来るから、そうして行くしかないと思う。」 実際にその状況になったわけじゃないから、なんとも言えない。 「襲った奴らはどうした」 「今はそれどころじゃなくて。」 「なら代わりに動いておこう。主犯の名前を教えろ」 俺には解決策はわからないけれど、少しくらい助けてやれるはずだ。 「ありがとう」 「いい。それに買い物も言ってくれれば俺が行く。なるべくそばに居てやれ」 そう言うと高良は驚いたように目を見開いた。 「俺、会長と千紘ちゃんに酷いことしたのに······」 「別にいい。全部過去の事だ。」 「······本当にありがとう。」 「お前にそんなに礼を言われると変な気分だな。いつもみたいにヘラヘラしてろ。お前の番も不安がるぞ」 笑って冗談のように言ってやる。 すると高良はふっと笑って、それからはいつも通り、俺の知ってる高良で買い物を続けた。 「あ、ねえ、鍋ってどうやって作るの？」 「······野菜を切って鍋に入れるだけだ」 「へえ！締めは？うどん？」 「何鍋にするんだ？」 高良の様子を見ていたら、高良は兎も角、番相手が健康的な食事を取れてないんじゃないかと不安になった。 「······俺が作って持って行ってやる。お前に料理は出来ないと見た」 「えー！酷い！俺だってちょっとくらいは······」 「お前の番の為だ。」 こういう時こそちゃんとした物を食べさてやらないと。 早々に買い物を済ませ、寮までも少し早足で戻った。