「僕は······ただ、匡君と前みたいに普通に接したいだけで······」 「それなのに、わざわざ離れようとしたのか？逆効果だって気付かないのか？」 ついつい溜息を吐いてしまう。 「ぁ······あの······」 「離れて、それでどうするつもりだった。まさかそれで仲が戻るって思ったか？」 「ち、ちがうくて······」 「普通にしたいなら、もっと別の方法があるだろ。」 立ち上がり、苛立った気持ちを落ち着かせたくて部屋から出る。 「あれ、匡。どこか行くの？」 「千紘······」 廊下に出るとたまたま千紘と兄貴に会った。 どうやら今帰ってきたらしくて、まだ制服を着てバッグを持っている。 「苛立ってるな。小鹿と何かあったか？」 「······頼みがある。」 小さく息を吐いて、千紘を見る。 「もしかしたら優生が落ち込んでるかもしれない。俺のせいで傷ついたかもしれない。けど今俺が戻っても同じことの繰り返しだから、暫くそばに居てやってくれないか。」 「え······それはいい、けど······。何があったの？」 千紘の言葉を無視して兄貴の腕を掴み、廊下を歩く。 「え、匡っ！」 「頼んだ。兄貴は借りる」 兄貴は何を言うことも無く、俺にされるがままになっている。 「匡はまた何かしたのか」 「俺が悪いが前提か」 「小鹿が傷ついたかもって言ってたからな」 建物の中にある休憩所のような場所で、置いてある自販機で飲み物を買い椅子に座る。 「ずっと気まずいままだったのは知ってるし、どうにかしないといけないのはわかってたけど、俺だけが我慢して、また別のこと言われたから面倒になって······」 「お前は本当に自分の気持ちを伝えるのが下手くそなんだな。どうせ何も考えず思った事を言ったんだろ。」 図星すぎて何も言い返せない。 黙ったままでいると、兄貴が小さく笑う。