「俺もすごく苦手なんだ。だから前は千紘を傷つけてたと思う。」 「でも、兄貴は千紘の事が匂いでわかるだろ。」 「わかるよ。けどな、前も言ったがそればっかりに頼れない。細かい感情はわからないんだ。」 顔を上げて、兄貴を見る。 「優生の家族の事、まだ腑に落ちてない。優生に謝るくらいしてもいいだろ。」 「でも小鹿が嫌がったんだろ？それは傷つくかもしれないからだと思う。自分を貶しめた相手をまた見たいとは思わない。それは理解してやるべきだ。」 俺の独り善がりなのはわかってる。 兄貴の言葉は納得のできるものだ。 「今回はお前がムキになりすぎている気がする。謝るなら今だと思う。」 「そうだな······」 「だがお前の気持ちもわからんでもない。きっとアルファのプライドが邪魔してるんだろうな。だからまあ、そのプライドは捨てろ。」 背中をトン、と軽く叩かれる。 さっきもきつい言葉を言ったし、それについても謝らないと。 「そろそろ腹が減ったしな。······よし、戻るか。」 「······謝れると思うか？」 「お前が素直に謝れるとは思わないが、小鹿は番だろ。お前が守るべき存在だ。そんな小鹿をまたお前が傷つけるなんてことはしてはいけない。だから、プライドを捨てろと言った。」 兄貴は真剣な表情でそう言う。 「できないなら今は謝るな。それが出来るようになってからにしろ。」 「······それは逃げと同じだろ。」 「そう思うなら素直に謝れ。俺に謝れるかどうかなんて聞くな。俺は千紘にしか興味はない。」 「弟に言う言葉かよ」 思わず笑ってしまった。 少しは俺にも興味を持てよって思って。