千紘が眠る寝室から出て、リビングで自分の勉強を進める。 夕方頃になると部屋に千紘を心配した匡と小鹿がやって来た。 「千紘は？」 「寝てる。病院にも行ったから大丈夫だとは思うんだがな。」 「熱は下がったのか？」 「さっき測った時は微熱だった」 2人とも少しだけ千紘を見て、すぐに長居しては迷惑だからと言って、学校で配られた千紘の分のプリントを置いて帰って行った。 千紘のご飯を作らないと······とキッチンに移動しようとすると、小さな声で名前を呼ばれているのに気が付いて、寝室に足を向ける。 「千紘？どうした？」 「······偉成」 「寂しいのか。」 千紘の匂いから寂しいという感情が伝わってきて、ベッドの縁に座り、千紘のお腹辺りを優しくポンポンと叩く。 「大丈夫、一緒にいるよ。」 「······手、繋いで」 可愛いお願いを断るわけがなくて、まだ少し熱い千紘の手を取り、指を絡める。 「今日は風呂は入らずに体を拭くだけにしておこうな」 「うん」 「お腹は空いてないか？」 「空いてない。食欲無い」 くいっと手が引かれて、バランスを崩し千紘の方に倒れてしまう。 「偉成に抱きしめてほしい」 「······それくらいいくらでもするし、俺だってしたい。」 「して」 苦しくないようにいつもより弱い力で抱きしめる。 「やだ、もっと強くして」 「こうか？」 「うっ······強すぎる······」 「わ、悪い！」 意識すると力加減も難しい。 そのうち千紘はまた眠って、俺はキッチンに行き料理を作り、先に食べて風呂に入った後、千紘を起こしてご飯を食べさせた。 「じゃあ体拭くぞ」 「はーい」 そのあと幾分か元気になった千紘は、上半身だけ服を脱いで、大人しく俺に体を拭かれている。