その日は抑制剤を飲み、何とか耐えてものの1時間で熱は治まった。 抑制剤が効くようになってきたのだろうか。偉成は兎に角治まって良かったと安心している。 翌日、匡と優生君と一緒に登校し、下駄箱で靴を履き替えようとしてそこを開けると、1枚の分厚めの封筒が入っていた。 昨日のこともあって気味が悪くて、固まっていたけれど、勇気を出してそれを手に取って開けた。 「ヒッ！」 中を見ると全部自分の写っている写真だった。 偉成と一緒にいる物や、匡や優生君と出かけた時のものもある。 思わず手から落として、写真は床に散らばった。 「千紘君？どうした、の······」 それを見た優生君がハッとした表情で匡を呼ぶ。 匡はそれを見て眉を寄せ、誰かに電話をしだした。 「千紘君、動けそう？」 「う、うん、大丈夫」 これって、もしかしてストーカーっていうやつなのだろうか。 いつの間に？誰が？──やっぱり昨日のあの人？ 不安で体が震えだし、床に落ちる写真が目に入って呼吸が苦しくなりだした。 「千紘、大丈夫。大丈夫だから落ち着け」 「っ、ふ、ぅ······っ」 「優生、写真を千紘に見えないようにしてやってくれ」 匡に抱き上げられ、場所を移動する。 保健室に連れられて、ソファーに座らされた。 未だに落ち着かない呼吸。 苦しくて涙が溢れ出した。 そんな時偉成が焦った様子で走ってきて、俺を見るなり強く抱きしめてくれる。 縋るようにして偉成の腕を掴む。 段々と落ち着いてきて、偉成の胸に顔を埋めたまま深呼吸を繰り返す。 保健の先生が麻倉先生に連絡をして、少しすると先生がやって来た。 匡が状況を説明すると、偉成を連れて写真を持ってどこかに行ってしまう。 「偉成、どこ、いったの······？」 「先生と少し話をしに職員室に行ったよ。」 「······そっか」 体から力が抜けてソファーに倒れ込んだ。