家に帰りリビングに行くと、丁度千紘が風呂から上がって髪を乾かす所だった。 「あ、おかえり」 「ただいま」 「お風呂入っておいでよ。」 「うん」 着替えを持って脱衣所で服を脱ぐ。 風呂場に足を入れて、シャワーを浴び髪も体も洗ってからお湯に浸かる。 風呂から上がったら、千紘と話をして……ああ、いや、もう千紘は寝たいかもしれないよな。それなら明日の方がいいか……。 気持ちよくてあくびが溢れる。 風呂から出て体を拭き、服を着てリビングに行く。 「あ、出てきた。ここ座って」 「何？」 言われた通りにソファーに座る千紘の足の間に座ればドライヤーで髪を乾かしてくれる。おかげで眠気が襲ってきて、目を開けてられない。 「偉成」 「……ん」 微睡みの中で返事をすると、ドライヤーが切れて頭を抱えられる。なんだこの体勢は。 「あー……千紘……？」 「今朝はごめんね」 「え」 「偉成が子供ほしいっていうのわかってるんだけど、妊娠したら体に変化があるでしょ？それで偉成に嫌われたら嫌だし、子供が産まれてからもちゃんと育てられるか……それも不安で……」 「千紘、ちょっと、離して欲しい」 「あ……ごめん」 解放されて、千紘と向き直る。 不安の匂いが強く香ってきた。 「俺は千紘を嫌いにならないよ。それは何があっても変わらない。」 「わからないよ。俺が歳をとって綺麗じゃなくなったら嫌になるかも」 「千紘が歳をとるってことは俺だってそうなるんだぞ。千紘は俺が綺麗じゃないと嫌なのか？」 「嫌じゃない」 「俺もだよ。嫌じゃない」 頬を撫でると気持ちよさそうに目を細めた。 「ちゃんと育てられるかどうかは、それは未来のことだから、誰にも分からないと思う。でも皆、ちゃんと育てたいと思ってるんだ。それに育てる責任がある。」 「……できると思う？」 「うん。もし自分達の育て方が合ってるのかわからなくなったら、母さん達に相談すればいい。俺達を育ててくれた大先輩だからな。」 「うん。そうだね」 「千紘の気持ちは？子供欲しい？」 千紘は大きく一度頷いて、また俺の頭をぐっと抱く。 「偉成、俺ね、次の発情期で子供欲しい」 「嬉しい」 千紘の背中に手を回す。 不安の匂いは薄れ、代わりに香ってきたのは嬉しいという感情のそれ。 「できるかな、赤ちゃん。」 「できたらいいな」 顔を上げるとキスをされて、そのまま床に押し倒される。 「今朝できなかってエッチしませんか？」 そう言って俺の腹に跨る千紘。 太腿を撫でるとくすくす笑って背中を屈め、またキスをする。 そうしてその日の夜は、甘い甘いものになった。 ゆるすひと 了