「いえ、それは俺が捕ってきた獲物じゃないので……」 「誰が捕ろうと、狩っちまえば同じ肉だよ。遠慮せずにもらっとけって」 「はあ、しかし……」 「ランゴバルト様にキレられる方が怖いんだよ。できるだけ波風は立てない方がいい。今日のところはこれでごまかそう。な？」 「…………」 　子供のイノシシをドサッと地面に置かれ、アクセルは迷った。 　本当はこういうズルをするのは好きではないが、今回は相手が相手だ。波風を立てない方がいいのは理解できる。自分のせいで他の三人までとばっちりを受けたら申し訳ない。 「……わかりました、いただきます」 　仕方なくアクセルは、そのイノシシを受け取ることにした。 　――今度は、もう少しちゃんと指導してくれる隊長と狩りに行きたいものだ……。 　もちろん、それが兄・フレインなら申し分ないが。 　その時、重い鎧の音が茂みの向こうから聞こえてきた。ずしん、ずしんという音と共に、ランゴバルトが現れた。彼の長戟には狩ってきたイノシシが突き刺さっている。 　――思ったより小さい……？ 　ランゴバルトのことだから、もっと巨大な獲物を狩ってくるかと思ったのだが。 　もらったイノシシ、大きさはセーフだろうか……と今更ながら心配になる。 「ふん、その程度か」 　ランゴバルトがこちらの足元を一瞥する。彼は長戟に刺さっているイノシシを引き抜いて落とすと、アクセルに向かって言った。 「そこの新人。罠の様子を見に行ってこい」 「は……。罠、ですか」 「そうだ。俺が１００メートルごとに仕掛けておいた。それで獲物がかかったらこちらに誘(おび)き出せ」 「は……。承知しました」 　そう答えつつ、アクセルは茂みの中に入っていった。 　――承知しました、と言ったものの……。 　正直、言われていることの意味がわからなかった。 　罠を仕掛けた……までは、まあいい。でも、「獲物がかかったらこちらに誘き出せ」とはどういうことだろう。獲物を回収するんじゃないのか。 　もっと丁寧に教えて欲しかったが、聞き返せる雰囲気でもなかったため、素直に承諾してしまったけれど……。 　――だいたい、罠がどんな罠かも教えてもらってないし。 　足元に隠れるくらいの罠だったら見つけづらいな……と思っていたら、突然視界にとんでもないものが飛び込んできた。アクセルは思わず目を剥いた。