「ところでさ、さっき広場にウルフがいたよ。ビラクとロシェと何か喋って、すぐ別れてたけど」 「ああ、ウルフね……。彼、今週見回り当番らしいんだ。アクセルが一緒だから真面目に仕事してるのかな」 「ううん、アクセルはいなかったよ。ウルフだけだった」 　それを聞いて、フレインは眉を顰(ひそ)めた。 「……それはおかしいな。見回りは五人で一緒が基本だろう？　なんでバラバラに行動してるんだい？」 「ぼくに聞かれても。というか、ウルフは見回りしてるようには見えなかったけどなー。なんか二人と別れた後、酒場に向かってたし」 「酒場？」 　ますます腑に落ちない。ウルフがサボっているのはわかったが、それでは他のメンバーはどこに行ったのだ？　まさか他の人たちも一緒にサボっているんじゃないだろうな？ 　弟に仕事を全部押しつけて……。 　――まったくあの子は……一人で見回りしても終わるわけないだろうに。 　きっとウルフにいいように言い含められたのだろう。アクセルは素直で優しいから、多少おかしいなと思っても「自分が頑張ればいいか」などと考えてしまう。 　やれやれ……と首を振り、フレインは酒場に向かった。闇雲に歩き回るより、ウルフに直接弟の居場所を聞いた方が早いと思ったのだ。 　ミューも「ヒマだから」とついて来てくれた。 「失礼するよ」 　暖簾をかき分け、バーカウンターに座っていたウルフに声をかける。 「いい気分で飲んでいるところ、ちょっといいかな？　きみに聞きたいことがあるんだ」 「ぐほっ、フレイン……！　しかもミューまで……！」 「はーい、ぼくもいまーす！」 　余程驚いたのか、ウルフは飲んでいたグラスワインを噴き出してしまった。 「オレに何の用だよ？」 「いや、弟がどこ行ったか教えて欲しいなと。今頃一人で見回りしてるだろうし？」 「それは嫌味か？　サボってるのはオレだけじゃねぇよ。他の三人もだ。オレだけに言うんじゃねぇ」 「サボりを説教するつもりは毛頭ないよ。私は弟の居場所が知りたいだけだ。どこ行ったか、知ってるよね？」 「知らないね。森を突っ切るルートを提案はしたが、どう巡回するかは本人の勝手だからな」 「森を……？」 　フレインは怪訝な顔で店の外を見た。