戦士たちが生活している市街地の隣には、深い森や山が広がっている。 　上位ランカーはそこで狩りをしたりトレーニングをしたりするわけだが、その分危険が多いのが実状だ。山で大イノシシに襲われたのは記憶に新しいだろう（もっともあれは、ランゴバルトがわざとおびき寄せたのだが）。 「森かー。入ってすぐなら道もハッキリしてるけど、ちょっと横道逸れると崖とかあって危ないよね。一人で入る場所じゃないよねー」 　ミューの言う通りだ。普通は最低でも二人以上で行く場所である。森に一人で入るなどとんでもない。 　――本当にあの子は……。 　真面目なのか無鉄砲なのか、それとも森の危険性を知らないのか。どちらにせよ、放っておくわけにはいかない。 「わかった、ありがとう。ミュー、行こうか」 　フレインは酒場を飛び出し、森に急いだ。 　途中の見回り集合場所に、未使用の「緊急呼び出し鈴」が置いてあるのを見つけた。しかも四つ。アクセル以外の全員がサボっているという証拠だ。 　ミューが軽やかに笑い出す。 「あは、アクセルだけ頑張ってるんだ？　真面目だねー」 「うん、ちょっと真面目すぎるかな」 　そう苦笑しつつ、フレインは呼び出し鈴をひとつ拾った。そして森の入口から奥に入っていった。 ＊＊＊ 　アクセルが森に入ってすぐ、一人の戦士が茂みの中でガサガサやっているのを見つけた。 　鍛錬しているとも思えず、側に寄っていって声をかけた。 「どうしたんだ？」 「あ、いや……実は森で落とし物しちゃって」 　顔を上げた男は、童顔でおとなしそうな人だった。 「探してるんですけど、見つからないんですよ。小さいものだからかな」 「何を落としたんだ？」 「それは、その……これくらいの石がついているペンダントです。母の形見なので、何としてでも見つけたくて」 　これくらい、と指で二センチくらいの幅を作ってみせる男。そんな小さなものを森で落としたとなれば、見つけるのも容易ではないだろう。