「あのうさぎちゃんを飼ってしまったら、お前はうさぎちゃんだけに夢中になりそうだからさ」 「えっ……？」 　意外な言葉に、アクセルは目を丸くした。 　兄が細長く切れた狼肉を摘み上げる。 「もちろん、ペットを可愛がるお前も好きだけど。でも弟の一番は、常に私でいたいからね」 「…………」 「それにしても上手く切れないなあ。この包丁、切れ味悪すぎじゃない？　刀使った方が早いかも」 「……兄上」 　包丁を置いて太刀を取りに行こうとする兄を、アクセルは背後から抱き締めた。少し驚いた兄のうなじに頬を寄せる。 「今後どんな人や動物が現れても、俺の一番は常に兄上だ。それはずっと変わらない」 「ほんと？」 「もちろんだ。俺は昔から兄上一筋なんだぞ？」 「はは、そうだったね。今更心配することないか」 　兄は軽やかに笑い、下から手を伸ばしてぽんぽんと髪を撫でてきた。あんな小さなうさぎにヤキモチを焼くとは、兄にも可愛いところがあるものだ。 「ねー、狼料理まだー？」 「わっ……！」 　ミューが台所を覗きに来て、アクセルは慌てて兄から離れた。 「あれ、またイチャイチャしてる。二人とも、ほんとに仲良しだねー」 「す、すまない……。今すぐ作るから」 　……今日はこれで二度目だ。咎められはしないものの、なんとなく決まりが悪い。 「じゃあ私はあっちで包丁研いでるね。また肉切る必要があったら呼んで」 「あ、ああ……」 　包丁と研ぎ石を持ち出し、兄は台所から出て行った。 　二人きりになったところで、ぽつりとミューが言う。 「……ちょっと羨ましいな、二人みたいな関係」 「えっ！？　いや、それは……」 「あ、変な意味じゃなくて。単純に仲良し兄弟が羨ましいってこと。ぼくにも兄弟いっぱいいたけど、仲がよかった記憶はないからねー」 「そうなのか……？」 「うん。他人の方が仲がいいくらいだった。でも珍しくもないでしょ。一番の敵は身内だって言うし」 「それは……」 「だからアクセルとフレインみたいな関係、ちょっと羨ましいなーなんて。なんでも話せて自然とわかり合える……みたいな？　そういうの、いいよね」 　ミューの顔には、「羨ましい」以上の感情は含まれていなかった。ただ純粋に「いいな」と思っているだけで、自分たちの仲をどうこうするつもりはさらさらなさそうだった。