「お前さん、酔ってるのか？　珍しいな、酒には強いのに」 「酔ってないよ……」 「……どっちでもいいけどよ。とにかく、もう帰った方がいいぞ。また昔みたいに犯されちまうかもしれないし」 「別にいいよ……今はそういう気分だもの」 「おいおい……」 　今度こそジークは完全に呆れてしまったようだ。 　ボーッとしているところで右腕を引っ張られ、力ずくで立ち上がらされて、肩を貸される。 「家まで送ってってやる。帰るぞ」 「自分の家に帰る気分じゃないんだ。きみの家に泊めてよ」 「はぁ？　何でだよ」 「いいじゃない、たまには。人を泊められないほど狭い家に住んでるわけじゃないでしょ」 「……ったく、しょうがないな」 　ジークに連れられ、フレインは彼の家に乗り込んだ。 　以前は割と気軽に押し掛けていたものだが、アクセルがヴァルハラに来てからは一度も訪問していない。弟は真面目で純粋だから、他の男の家に行ったらヤキモチ焼いちゃうかなと思って、しばらく遠慮していたのだ。 　でも、今はそんなことどうでもいい。 「ほら、これ飲んでさっさと寝ちまいな」 「だから酔ってないってばー……」 　コップの水を受け取り、ぐいっと一気に飲み干す。 　酒が入っているせいか身体は熱いけど、頭はハッキリしているという妙な気分だ。 　ジークは「寝てしまえ」と言うが、眠気も全く襲ってこない。記憶が吹っ飛ぶくらい泥酔できたら楽なのに、思うようにいかなくてそれが逆に苦しい。 「本当に、思い通りにならないなぁ……」 「……何言ってるんだか知らんけどよ」 　ジークが空になったコップを取り上げる。 「俺、明日は朝から狩りの当番入ってるからな。寝坊したら閉め出すから、そのつもりでよろしく」 「うん……それはいいんだけどさ」 　フレインは立ち去ろうとしたジークの腕を掴んで、くるりと振り向かせた。そして正面から抱きつくと、耳元で挑発的に囁いた。 「ねえ、慰めてくれない？」