「あ、そうだ。きみに手紙が来ていたんだ」 「えっ……？」 「はい、これ。お兄さんからだろう？」 　模様も何もないシンプルな白い封筒。そこに綺麗な文字で「アクセルへ」と書かれている。兄の字だった。 「あ……ありがとうございます！」 　アクセルは手紙を受け取り、自室で早速開封してみた。昨日の今日で返事が来るとは思っていなかったから、さすがに少し驚いた。 「愛する弟へ 　お手紙ありがとう。私は元気だよ。 　手紙を受け取ってすぐに返事を書いてるんだけど、そっちにはいつ頃届くだろう？　なるべく早く届くといいなぁ。 　ちなみに、こっちは特に変わらず。ミューもユーベルもジークも、みんな元気さ。 　あと、お前の同期の……えっと、何だっけ？　チ……忘れちゃった。あの赤毛の少年が手紙を届けてくれたんだよ。彼にも手紙を書いてあげたら喜ぶかも。 　バルドル様にはよくしてもらってるみたいだね。私は会ったことないけど、彼は誰にでも愛される優しい神様らしい。そういう人のところでなら、一年間楽しく過ごせるだろうな。ちょっと安心したよ。 　お前がいないヴァルハラは寂しいけど、そっちの生活もなるべく楽しんで欲しい。どうせ一年は帰れないんだから、バルドル様といろんな思い出を作ってね。それで、帰ってきたらたくさんお話を聞かせてくれたら嬉しいな。 　また手紙ちょうだいね。くだらないことでも愚痴でも何でも大歓迎だよ。 　大好き。 お兄ちゃんより」 　最初から最後まで読み切り、もう一度じっくり読み返す。読めば読むほど愛しさがこみ上げてきて、手紙を抱き締めながら転がり回りたくなった。 「兄上……」 　俺も大好きだ……と心の中で叫ぶ。ヴァルハラにいた時も好きで好きでたまらなかったが、ちょっと離れてみるとより一層「好き」という気持ちが溢れてくる。できることなら、今すぐ駆け寄ってハグしたいくらいだ。 　――また手紙書かなきゃ。 　汗を流すのも忘れ、アクセルはすぐさま机に座った。 　そして紙とペンを出し、早速兄に返事を書いた。