「……ん？」 　倉庫の奥の方に、場違いなガラスケースがあった。美術館の展示品みたいにしっかりした台座に飾られていて、中身がよく見えるようになっている。 　――これは……植物？ 　ごく小さな植物の芽。緑色の葉が種からちょこんと伸びている。風が吹けば飛んでいってしまいそうな、ありふれた植物だ。 　それが何故こんなところに厳重保管されているのだろう。 「道具は見つかったかい？」 　見入っていたら、背後からバルドルに声をかけられた。 　アクセルはびっくりして振り返った。 「あっ……バルドル様、すみません……。ちょっと気になるものを見かけまして」 「ああ、それね……」 　バルドルがガラスケースに近付いて、言う。 「これは、『ミストルティン』っていう植物さ。ヤドリギとも言うけど。ヴァルハラの西に生えている植物なんだって。きみなら見たことあるかな」 「あー……ええと、見たことがあるような、ないような……」 　山には何度か入ったことがあるが、残念ながらヤドリギの芽があったかどうかなんて、いちいち覚えていない。 　軽く笑いながら、彼が続ける。 「まあ、その程度のものだよね。あまり印象に残らない。でも母はこれを私に預けて『厳重に保管しろ』って言うんだ」 「お母様が……？」 「うん。なんか『万物に誓いを立てさせたつもりが、ヤドリギだけは見落としていた。お前を傷つける可能性があるから、厳重にしまっておきなさい』って。このヤドリギが私を傷つけるんだって。おかしいよねぇ」 「はあ、まあそうですね」 　こんな小さな芽、例え投げつけられてもあまり痛くなさそうだが。 　確かによくわからない話だ……と思っていると、バルドルも「うんうん」と頷いてきた。 「母が言ったから一応ここに保管してみたけど、これで何かが起こるとも思えないよね。だいたい、ヤドリギなんてヴァルハラの西側にいっぱい生えてるだろうし。これひとつ保管したところで『何か？』って感じ」 「確かに……」