「選考の順番が来るまで、ずっと一ヶ所に隔離されてたよ。牢屋みたいなところに入れられて、決まった時間になると外に出されて、みんなでご飯食べたりしてたな」 「……え？　そんな囚人みたいな生活をしていたのか？　もっと自由な生活はできなかったのか？」 「私も、囚人みたいだなと思ってたけどね。私だけじゃない、他の連中もみんなそう思っていたよ。ユーベルなんか『なんて無粋なのでしょう！』って嘆きまくってたし」 「……まあ、ユーベル様ならそう言うだろうな」 　少し苦笑し、アクセルは続けた。 「ということは、急いで戻ったところで囚人みたいな生活になるだけってことか……」 「いや、これはあくまで神器選考会の最中の話。選考会が終わった後、すぐにあのパーティーが始まったから、私たちも今後どこで生活していいかわからないんだ」 「わからないって、そんな……」 「まあ、最悪仮設住宅みたいなのを作れば何とかなるし、案外すぐにラグナロクが始まるかもしれないし。どうにでもなるでしょ」 「……そんな能天気な」 　女王様、やっぱり兄上の方が能天気だと思うぞ……と、心の中で呟いたら、兄はにこりと目を細めた。 「お前も、お兄ちゃんと一緒ならどこで生活しても大丈夫だよね」 「えっ……？　あ……まあ、それは……もちろん……」 「ふふ、じゃあ早く戻って二人きりでイチャイチャしようね」 「っ……！」 　あながち冗談とも言えない口調でそんなことを言われ、アクセルはかあっと頬を染めた。 　基本的な生活スペースも、プライベート空間もないかもしれないのに、一体どこでイチャイチャするというのか。 　――いやでも、兄上だったら板一枚しか仕切りがない場所でも平気でやりそうだ……。 　そんな羞恥プレイ、さすがに御免だぞ……と考えかけたところで、ぶんぶんと首を振る。 　何を考えているんだ、俺は！　今はこの岩を割るのが先だ。赤面している暇があるなら手を動かさねば！