いくら何でもこんなところでやらかすわけには……と焦り、慌てて兄の腕を掴んだ途端、 「……！」 　岩がバキバキと砕ける音が聞こえた。 　顔を上げたら、案の定ヤドリギの種から丈夫そうな枝が伸び、瘴気の岩を跡形もなく粉砕していた。先程よりも心なし粉々になっている気がする。 「おお、上手くいったね。よかったよかった」 「えっ？　……あ」 「乱暴してごめんね。痛かったでしょ」 　よしよし、と叩いた鳩尾をさすってくる兄。 　ああ、そうだったな……と思いつつ、アクセルは半身を起こした。そして小さく溜息をつくと、引っ張られた服を元に戻した。 「……兄上って、時々唐突に暴力振るうことあるよな」 「ええ？　そんなことないでしょ。というか、今のはお前が『やってくれ』って言ったからやったんだけど……」 「まあそうなんだが……個人的には少しびっくりする」 「びっくりしなければ、ヤドリギは反応しないんじゃない？」 「……かもな」 　どうにか平気そうな顔を保ったが、未だに心臓はバクバクしていた。 　――本当に犯されるかと思った……。 　この兄なら、こういうところでもやりかねない。久しぶりなのは事実だし、正直……溜まってもいる。アクセルもこんな場所でなければ、抵抗もそこそこにあっさりやられていたかもしれない。 「これだけ粉々になったらさすがに合格だよね。さ、女王様のところに戻ろうか」 　兄が種に戻ったヤドリギを拾ってくれて、それでハッと我に返った。 「あ、ああ……そうだな……」 　慌ててヤドリギを受け取り、懐にしまい込む。変なところで反応しないように、一生懸命平常心を保とうとした。 　それなのに、 「……やりたくなっちゃった？」 「えっ……！？」 「顔に描いてあるよ？　お兄ちゃんに抱かれたいって」 「そ……そんなことは……」 　動揺した途端、懐から枝が伸びてきて、服を思いっきり引き裂かれてしまった。 　幸い、胸元が破れただけで済んだが、これでは何かをやらかした後に見えなくもない。